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中新網6月30日電據新加坡《聯合早報》30日報道,現金短缺的英國政府向駐當地的外交使節追討交通違例罰款,其中駐倫敦的美國大使館就積欠了400萬英鎊,俄羅斯和日本大使館也榜上有名。
美國使館工作人員經常駕車行駛在倫敦市中心擁擠的街道上,卻沒有繳納8英鎊(約80元人民幣)的交通擁堵費,結果僅此一項就犯規3萬5602次。
自倫敦市政府2003年開始徵收交通擁堵費以來,各駐英外交使團欠下與此有關的罰款達3600萬英鎊。
英國當局說,這是一項任何人都必須支付的服務費,但華盛頓卻強調,這項收費屬於稅款,外交使團可以豁免。在這一方面,俄羅斯使館拖欠了320萬英鎊,日本使館欠下270萬英鎊。
倫敦的繁忙收費區段從西部的肯辛頓一直到東部的倫敦橋。
英國外交部說,在肯辛頓的哈薩克斯坦外交使團積欠的非法停車和其它交通違章罰款最多,總共有1399宗欠款,總值14萬7880英鎊。
英國外交部今年3月給各外交使團發信,要求繳付所有的非法停車和交通違例罰款,信裏沒有提及交通擁堵費。至今,僅有極少部分欠款被還清了。
英國外交部說:“外交使節團至今只繳納了7760英鎊,去年的交通違例罰款還有52萬6300英鎊未清。”
英國政府正在竭盡全力地開源節流,希望削減1500億英鎊的創紀錄財政赤字,這筆錢相當於英國國內生產總值的11%。
自徵收交通擁堵費以來,進入倫敦市區的車流量已經減少了五分之一,這筆收費的所有獲利都必須用來改善已經超負荷的倫敦交通系統。