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新華社北京7月11日電據美國《華爾街日報》7月8日報道(記者內森·霍奇)奧巴馬政府最近解除了對俄羅斯國防產品出口公司的禁令,此舉可能為俄羅斯飛機迎來一位意外的客戶:美國軍方。
為了給阿富汗、伊拉克和巴基斯坦的武裝力量提供裝備,近年來五角大樓一直從包括俄羅斯在內的前冷戰對手那裡采購直昇機和其他軍用飛機。其目的是幫助三國重建空軍。
2006年,華盛頓對俄羅斯國防產品出口公司進行制裁,因為後者與伊朗有交易。今年5月,為了爭取莫斯科支持對伊制裁新方案,奧巴馬政府遂解除對俄羅斯國防產品出口公司的禁令。
盡管此舉有可能為美軍購買更多俄制直昇機敞開大門,美國議員們卻在抱怨整個采購過程缺乏監管,要求軍方考慮購買更多美制飛機。
一位國防部發言人說:『2005年(美軍中央司令部)進行的分析表明,要滿足當時伊拉克、阿富汗和巴基斯坦的作戰需求,俄制米-17直昇機是最劃算的選擇。』
米-17直昇機運力強大,且用途廣泛、容易保養。在過去的幾年裡,美軍已經花掉超過8億美元來購買米-17直昇機。據國防部透露,米-17的單機售價在1200萬美元左右。但國會批評人士聲稱,實際價格可能更高。
在阿富汗、伊拉克和巴基斯坦的偏遠地區,軍方主要使用直昇機來運輸部隊和裝備,以便和反政府武裝作戰。
蒂爾集團公司的航空分析師理查德·阿布拉菲亞說,俄制飛機『因為設計簡單,運營和維修保養的成本低廉』,而且這幾個國家的武裝人員一般『會駕駛俄制飛機』。
在2006年華盛頓對俄羅斯國防產品出口公司下達禁令後,采購米-17直昇機便有了一定難度。據知情人士透露,為了滿足五角大樓的訂單,私營公司先采購民用俄制直昇機,然後再改成軍用。
隨著制裁禁令的解除,美軍可能計劃購買更多俄直昇機。6月份美國總統奧巴馬和俄羅斯總統梅德韋傑夫舉行會晤後,雙方發表聯合聲明說,兩國正在考慮『向阿富汗安全部隊提供俄制直昇機和零部件的可能性』。五角大樓拒絕就此事提供更多細節。