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陳平為人長大美色
陳平,漢初丞相,是陽武縣戶牖鄉人。陳平少時家貧,好讀書,與他的大哥一同生活,他大哥在家耕田,讓陳平出外游學。《史記·陳丞相世家》記載:『平為人長大美色』,是個身材高大的美男子。有人曾開玩笑問他:『你們家這麼窮,吃什麼長得這麼高大?』當時陳平的嫂子在場,她對陳平不幫大哥勞動早有意見,開口就說:『也不過吃糠咽菜罷了,有這樣的小叔子,還不如沒有的好。』陳平的大哥聽到這句話,很生氣,就把他的妻子休掉了。
陳平長大成人後,富裕人家沒有人肯把閨女嫁給他,陳平又不願意娶窮人家的閨女,所以遲遲娶不到老婆。當時戶牖鄉有個富人叫張負,他的孫女曾五次嫁人,但五次都死了丈夫,於是再沒有人敢娶她。不過陳平不怕,很想得到她。正巧這時候戶牖鄉有人辦喪事,陳平過去幫忙,張負在辦喪事的人家見到了陳平,他見陳平相貌不凡,對陳平特別看重,他叫陳平帶他到家裡看看,發現陳平住在一條靠近城牆的窮巷子裡面,門是用一張破席子做的。
回家後,張負對兒子張仲說:『吾欲以女孫予陳平。』張仲說:『平貧不事事,一縣中盡笑其所為,獨奈何予女乎?』張負說:『人固有好美如陳平而長貧賤者乎?』最後還是堅持把孫女嫁給陳平,而且給陳平一筆錢,讓他准備聘禮和辦酒席。
性格知人
漢高祖劉邦評價陳平
『陳平智有餘,難獨任』
陳平初出道時,先是追隨魏王咎,他給魏王出過很多主意,但魏王聽不進去,加上有人說陳平的壞話,陳平便找個機會投奔了項羽。
項羽東歸彭城自稱西楚霸王後,陳平奉命討伐背叛項羽的殷王司馬卬,取得勝利,項羽大喜,拜陳平為都尉,賞黃金二十鎰。後來司馬卬又被劉邦降服,項羽大怒,要處罰陳平等人,陳平怕被殺,於是把項羽封賞給自己的黃金和都尉印包好,派人送還給項羽,投奔劉邦。
劉邦知道陳平是個難得的人纔,對他非常信任。陳平也如魚得水,『凡六出奇計』,輔佐劉邦打敗項羽。漢朝建國後,又解決了許多非常復雜的問題,被劉邦封為曲逆侯。劉邦臨終前,呂後問蕭何死後誰可擔任丞相,劉邦說首選是曹參,其次是王陵和陳平。他說:『陳平智有餘,然難獨任。』曹參死後,呂後任命王陵為右丞相,任命陳平為左丞相,王陵因不同意呂後封呂家的親戚為王,被罷免丞相職務,呂後昇陳平為右丞相。
陳平知道呂後雖把執政大權交給自己,但仍有戒備心,於是不理朝政,整天飲酒作樂,使呂後對他放松了警惕,呂太後死,諸呂欲作亂,陳平與周勃等人奪其兵權,一舉鏟除諸呂,穩定了漢家江山。
行為知人
陳平所在裡巷的父老們說:
『善,陳孺子之為宰!』
陳平在青少年時期已開始學習『黃帝、老子之術』,有遠大的志向。他所在的裡巷每當社日祭完土地神之後,總是由陳平來分配祭肉,他每次都分得很公平,所有人都沒意見。父老們說:『善,陳孺子之為宰!』陳平說:『嗟乎!使平得宰天下,亦如是肉矣!』
漢朝建國後,由於漢高祖劉邦的推薦,陳平當上了丞相。在鏟除諸呂的行動中,陳平和太尉周勃都立了大功,陳平認為周勃比自己功勞大,便要求把右丞相之職讓給周勃,漢文帝那時剛繼位,不知道周勃只是將纔而非相纔,便任命周勃為右丞相,任命陳平為左丞相。
沒多久,漢文帝對國家大事越來越熟悉,有一次在朝上他問周勃:『天下一歲決獄幾何?』周勃惶恐地說:『不知。』漢文帝又問:『天下一歲錢谷出入幾何?』周勃又說不知道,因自愧不能回答皇帝的問題,汗流浹背。於是漢文帝問陳平。陳平說:『有主者。』漢文帝問:『主者謂誰?』陳平說:『陛下即問決獄,責廷尉;問錢谷,責治粟內史。』漢文帝說:『苟各有主者,而君所主者何事也?』陳平說:『主臣!宰相者,上佐天子理陰陽,順四時,下育萬物之宜,外鎮撫四夷諸侯,內親附百姓,使卿大夫各得任其職耳。』漢文帝聽罷點頭稱善。
周勃見陳平對答如流,覺得自己很沒面子,退朝後責怪陳平說:『君獨不素教我對!』陳平笑著說:『君居其位,不知其任邪?且陛下即問長安中盜賊數,君欲強對邪?』周勃這纔知道自己的纔能比陳平差遠了,不久,便稱病辭了右丞相的職務,從此丞相的職務便由陳平一個人獨當了。