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一周聚焦
羊城晚報記者黃啟兵
2月6日,360系列手機應用產品(包括360手機衛士、360口信、瀏覽器HD等)被苹果公司從其軟件商店App Store中全部下架,直到8日方纔恢復。而下架的原因,是苹果發現360系列產品疑似存在排行榜『刷票』的可能,出現了異常的用戶好評和差評。
盡管這看似一個獨立的事件,360系列軟件隨後也算『恢復名譽』。但事件背後卻折射出業界一個心照不宣的『不能說的秘密』———利用網絡『水軍』給App應用軟件『刷票』,從而達到佔據排行榜靠前的目的。
跟淘寶商家『刷信譽』類似,App應用『刷排名』已經形成了一個巨大的產業鏈。據悉,平均『刷票』單價在七毛錢左右,最高日下載可達百萬,給『刷票』公司和需要利用『刷票』提高排名的軟件開發者帶來了巨大的收益。當然,無形之中,也給每個應用軟件在線商店的App排名榜增添了不少『貓膩』。
友情提醒———
App榜單上的排名也有注水成分,用戶通過手機或者平板電腦下載App時,仍然需要睜大眼睛,避免被『刷評論』誤導而選擇了不合適、不好用的軟件。
1、不要片面相信軟件下方的評論,更不要被誤導,多瀏覽幾頁關於軟件的全部評論,而不僅僅是只看前面幾條最新的評論,那往往是『水軍』最容易注水的地方。
2、盡量下載可靠性高的知名軟件公司的軟件,盡量關注選擇排名前列、星級指數高的軟件,如果連續幾天突然間排名跳上來,『水軍』進入的可能性很高。
3、軟件的口碑傳播比『水軍』的評論更重要,如身邊有專業人士或者經常使用某軟件的人士,可以參考他們的意見。如有可能,自己試一下軟件體驗更好。
誰在刷票?
———『水軍刷票』已經不是『秘密』
行業內部人士表示,國內刷排名的情況比較嚴重。甚至直言:『在苹果App Store免費應用TOP 100中,有十幾個應用是靠刷排名方式進入榜單的。』相應地,谷歌系統最為出名的安卓市場Android Market,還有其它一些國內第三方Android應用市場中,也普遍存在『刷票』的現象。
進行『刷票』的公司,不外乎就是網絡上類似於做跟帖生意的各種『水軍』公司。在網絡上輸入『刷排名』搜索,很多軟件公司赫然在列。被廣泛報道的,就是iTunesRank公司,號稱『App Store排名優化鼻祖,iOS刷量源頭』,標榜『TOP30內,有5個我們的客戶;已經為100多位客戶提昇到過免費總榜TOP100內』。某些刷票公司,甚至可以在國外的App市場進行『刷票』。
苹果App Store中有各種軟件的熱門程度排名。雖然苹果從未透露過排名算法,但最重要的參數就是下載量,尤其是當天的下載量,評分最高。『刷票』公司的手法主要是刷下載量,注冊大量的itunes賬戶下載應用,或者通過不同的網絡IP地址進行下載,造成某款應用軟件下載量增多,體現出受歡迎程度高的現象,從而達到躍昇排名榜前列的目的。
誰會獲益?
———『刷票』覬覦巨額回報
『刷票』的目的,自然是為了獲益。根據行規,軟件下載分成是最大的盈利模式,尤其是收費軟件。軟件開發者一般通過某些特定的平臺進行推廣,向平臺付費,平臺就會向其用戶推介應用;而用戶下載之後,開發者就可以利用收益進行分成。國人熟悉的《捕魚達人》、《憤怒的小鳥》等游戲,就是因為熱門而實現很高收益的。
對於『刷票』公司而言,他們直接收取大量的刷票『好處費』。這樣一支龐大的『網絡水軍』,不僅有核心成員,還可以招募成千上網的兼職『水軍』,通過更換VPN方式來實現一臺電腦登錄多個賬號。在某公司的App Store刷排名報價表中,記者看到,中國區單價在0.68元-0.8元之間,最高日下載可達百萬。有的公司還提供單日、包周、包月刷票服務,並對『好評』等進行加價。由於下載量巨大,若按比例分成,即便拿到三成左右的份額,也相當可觀。
而對於軟件開發者而言,軟件需要推廣、增加曝光度,必須擠進下載排行榜前列,從而提昇產品關注度和下載量並獲得分成收益。業內專業人士坦言:『刷排名是很多應用開發商必需的選擇,否則在海量苹果應用中就沒有機會。』因此,大量軟件開發者會不遺餘力地爭取佔據官方排行榜前幾名。只要在前列站穩了腳跟,下載量可呈幾何級數地提昇。
事實上,在這個產業鏈條當中,刷票公司和需要通過『刷票』提昇軟件影響力的開發者都有機會獲益。
誰會遭殃?
———恐遭競爭對手『差評』陷害
此次360產品被下架事件,一度引發了很多消費者對於其產品的各種猜測和懷疑。消息一爆出,網上隨即爆出了『流氓軟件』等字樣的評論。兩天之後,360產品重新上架,官方表示,全線產品沒有任何修改在48小時內全部重新上架,說明產品與之前版本完全一致,沒有問題,已經通過了苹果APP商店復核。但同時,360方面也強調,可能遭競爭對手『陷害』。
App『刷票』既能給自己立榜,同時也不排除通過有意的『差評』而打擊競爭對手的可能。這就像網站當中暗藏的『水軍』一樣,通過跟帖評論,對於競爭對手的產品進行差評、攻擊甚至詆毀。這些差評會影響用戶下載時的決策。
不過,由於參與『刷票』的水軍人數眾多,而且無處不在,即便懷疑遭競爭對手惡意陷害,取證困難是不可避免的。
誰來管理?
———App榜單如何排名纔更科學
『刷排名行為擾亂了市場秩序,使正常競爭的APP無法上榜,刷票只會導致惡性競爭,整個市場衰退,亟須整頓。』有業內人士直言。『刷票』問題使得在線軟件商店的管理問題提到了議事日程。
苹果官方近期曾發出《遵守有關第三方軟件營銷服務指南》的公告,警告應用開發者不要違規操縱App Store的應用排名,否則將可能面臨被封殺命運。『即使你並未親自參與操縱App Store排名或用戶評論的行為,僱傭這類服務仍有可能導致你失去「苹果開發者項目」的會員資格。』
目前,所有的程序商店都是『自我管理』,似乎很難上昇到行業監管的層面。而消費者汪先生則提出了另一個代表性的觀點:『我在安卓市場當中搜索一款軟件,發現裡面有好多個同名軟件,舊版的不更新也不刪掉,都不知道下哪個好。還有,在N9的Meego軟件商店中,有很多根本無用無意思的App,這些垃圾軟件是不是也應該清理一下了?』
但無論哪一個軟件商,肯定不會主動承認『刷票』行為,更不會承認自己的軟件『垃圾』。所以,App商店的排名榜單怎樣做纔更科學,是擺在苹果、谷歌以及所有軟件商店面前的高難度管理問題。
黃啟兵