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以首艘航母的亮相爲標誌,中國海洋政策的變遷,被視爲它維護自身海外航運、能源運輸以及海外公民安全的必然結果。
編者按:對每一個關注中國海軍現代化建設的人來說,中國第一艘航空母艦、曾經的“瓦良格”號都是難以迴避的熱門話題。從蘇聯的“遺腹子”到傳言中的水上賭場,再到中國海上力量崛起的象徵,在過去20多年裏,這艘命運坎坷的鉅艦經歷了多次角色轉變。近日,美國《商業週刊》刊登長篇特別報道,回顧了該艦從建造、易主直到“復活”並最終駛向大海的歷程。本報在此選取原文部分內容編譯如下,不代表證實或贊同其中觀點。
被當作廢鐵低價拍賣
買下“瓦良格”號的香港公司稱,將在澳門把該艦改裝爲“水上飯店兼賭場”。
這是一艘排水量65000噸的“庫茲涅佐夫海軍元帥”級航空母艦,長達1000英尺。作爲蘇聯曾經的寵兒,“瓦良格”號體型中等,搭載若干垂直/短距起降戰機。相比之下,美國的“尼米茲”級航母無論噸位還是載機數量都更勝一籌。1988年,該艦的鋼鐵軀殼在烏克蘭的造船廠與大海頭一次接觸,此時,距離它正式服役的預定時間還有幾年。
1991年,蘇聯成爲歷史,“瓦良格”也成了烏克蘭政府名下的財產。經過多年施工,它獨特的身姿此刻已經展露無遺,包括艦首高高翹起的滑躍甲板——用來縮短戰機起飛的距離。儘管如此,該艦依然缺少諸多關鍵設備,譬如動力系統和電子儀器——它們的安裝工作,都隨着蘇聯的四分五裂而無限期擱置了,“瓦良格”龐大的身軀只能在港口中一點點生鏽。
6年時間就這樣過去了。烏克蘭官方終於決定組織一場拍賣,爲這堆無用的“廢鐵”開出2000萬美元標價。1998年,一家名爲“創律”的香港公司成爲中標者,公司老闆表示,他買下“瓦良格”號,爲的是把它從黑海拖回澳門,在那裏將該艦改裝爲“水上飯店兼賭場”。
歷經艱險“落戶”大連
曾任中國海軍司令的劉華清將軍說:“中國不建航母,我死不瞑目。”
在那個年代,中國海軍只不過是一支擁有數百艘中小型艦艇的近岸防禦力量。當然,這並不妨礙北京的決策者們勾勒未來的藍圖。1980年,在赴美參觀並在航母指揮室中留影后,後來執掌中國海軍的劉華清將軍表達了對缺少航母的憂慮。在“瓦良格”號被拍賣的同一年,這位1931年參軍的老兵退休,留下了一句話:“中國不建航母,我死不瞑目。”
美國海軍退役軍官、目前以私人身份爲五角大樓提供諮詢的羅伯特·威爾斯認爲,就建造航母而言,中國並不拒絕吸收外國經驗甚至直接引進半成品。
實際上,儘管香港創律公司稱將把“瓦良格”號改造爲海上娛樂設施,該公司老闆曾在解放軍服役的背景還是引起了各國情報機關的猜疑。爲此,某些西方國家向土耳其政府施加了不小的壓力,試圖阻止這艘航母通過博斯普魯斯海峽進入地中海。經過中方複雜的外交斡旋,“瓦良格”號終於在2001年成行。
這樣一艘缺少動力的鉅艦要完成繞地球半圈的航行,一路上少不了艱難險阻。在地中海的狂風巨浪中,它一度失去控制,希臘海岸警衛隊費了很大力氣才接好斷裂的纜繩。直到2002年,“瓦良格”號纔再次拋下船錨;它停靠的地點並非此前宣稱的澳門,而是大連——中國北方的船舶工業基地。
工人們在這艘閒置已久的大船上忙碌起來。不久之後,中國海軍標誌性的灰色塗裝取代了暗淡的鏽色。
(來源:中國經濟網)
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