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新華社電瑞士聯邦理工學院洛桑分校日前公佈了一項太空垃圾清掃試驗計劃,準備發射人造衛星捕捉報廢衛星和運載火箭的碎片等太空垃圾,並將其帶入地球大氣層焚燒。
據當地媒體報道,這所高校計劃發射的太空垃圾清掃衛星依靠其裝備的機器人手臂捕捉並回收航天器碎片,最後帶着它們一起衝入大氣層焚燒殆盡。項目小組計劃先在距地表630公里至750公里的太空軌道內嘗試捕捉、回收邊長10釐米左右的超小型太空垃圾。
據瑞士專家評估,這種太空垃圾清掃衛星大概需要3至5年時間才能達到實用水平,首顆衛星的研發及發射費用共計約1000萬瑞士法郎(約合1092萬美元),該校正與企業界協商以籌集資金。
據研究人員介紹,遊蕩在太空的報廢衛星和火箭碎片等太空垃圾逐漸增加,它們以每秒數公里的速度飛行,如果撞上運行中的人造衛星等航天器,將造成巨大損失,並可能由此產生更多碎片。
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