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最近兩週,有關商標搶注的新聞像連續劇般高潮不斷,先是浙江商人搶注了iPhone商標要賣燈,昨天又有媒體報道,剛開始走紅NBA的“哈佛小子”林書豪,商標早在去年已被無錫一家公司搶注。商標搶注者出手的“穩、準、狠”讓人佩服。
其實,商標搶注成風,在一定程度上說明,隨着市場經濟的發展,國人知識產權意識在不斷提高。剛剛改革開放的時候,大家一提到商標搶注,第一反應往往是歷史悠久的民族品牌,在國內外又被人搶注了。遠的不說,光是本地知名品牌,就有狗不理、海鷗、桂發祥、達仁堂等在境外被企業和個人搶注。更有甚者,就連本市的名字“天津”,都在日本被若干家企業和個人註冊成商標——走在日本街頭,隨處可見“天津甘慄”的招牌,儼然已成正宗中國產栗子的代名詞。
時移世易,商標搶注也是西風東漸,最近新聞裏的搶注方往往是國人,“中招”的卻換成了國外的名人名牌。風靡全球的蘋果公司,就陷入了所謂的“中國式悲劇”——眼見iPad商標糾紛遲遲難解,果粉們開始熱衷於爲iPad取個內地的新名字。是aPad好還是cPad好?討論沒多久,媒體就發現,一些人見縫插針已經把從A到Z的所有英文字頭Pad商標搶注。以至於有人譏諷道,這些聰明人是要“走蘋果的路,讓蘋果無路可走”。有趣的是,蘋果的商標戰提醒了同樣風靡世界的社交網站“臉譜”(facebook)公司,他們顯然受到蘋果啓示,已經搶先在華註冊了60餘個商標,謹防日後落入商標糾紛。
值得一提的是,以前的商標搶注有些是企業爲了阻止同業競爭而採取的主動行爲,而現在國內的商標搶注,基本成了一些個人和企業“以小博大”的投機新途徑。只要是跟名人、名牌沾邊的商標,都會被有心人盯上。花幾千元註冊費,往往會贏來百倍甚至千倍的回報,國外大牌在中國的商標糾紛,大多以重金和解爲結局,從而給了搶注者們強烈的示範效應。
比如,據媒體報道,在一年前搶注林書豪商標的這家無錫公司負責人,是在電視上看到林書豪打球時,覺得他也許會成爲下一位華人籃球明星,先下手爲強註冊了“林書豪”兩大門類商標的申請。那麼,這位女老闆眼光真的那麼獨到?其實未必。據知情人透露,“林書豪”並非其註冊的第一個體育名人商標,這家企業曾先後以多位少年成名的籃球后起之秀的名字註冊過商標,連林書豪的隊友“安東尼”也被這家企業搶注。說穿了,企業是抱着廣種薄收的理念,以買彩票的心情,把能想到的可能一舉成名的商標都搶注了而已。
對於這種搶注商標的行爲,佩服也罷,不屑也罷,但沒有什麼可指責的。畢竟,按照我國的現行法律,搶注商標完全合法。既然合乎規則,就算不那麼合情理,結果也需要尊重。何況,盲目註冊商標的大有人在,真正“中獎”的只是少數。即使能“淘”到一個超值商標,是否能以高價賣出去也是問題。因爲很多商標只是看着熱鬧而已,卻往往會有價無市。
對企業來說,品牌是市場競爭的根本,對品牌的保護就必須引起重視。以前很多國內企業對商標註冊和知識產權保護不大瞭解,總覺得在這方面花錢沒必要,結果往往是省了小錢花了大錢。吃一塹就需長一智,隨着時代的發展,越來越多的中國企業走出國門淘金海外,商標保護的重要性更加凸顯。
當然,把商標在所有國家都進行註冊沒有必要,也不現實,但企業在國際化的道路上,必須認識到,作爲企業知識產權的一部分,商標戰略也必須國際化,同時具有前瞻性。
從這個角度來說,最近幾場引人注目的商標糾紛,堪稱推廣商標註冊和知識產權保護意識的“活教材”。如果由此能倒逼更多的企業意識到知識產權的重要性,提前做好“品牌保衛戰”,這樣的商標搶注新聞,恐怕就是鬧劇開頭,喜劇結尾了。
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