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文/王琪森前不久,應軍旅書法家王訊謨先生的邀請,我和上海的幾位書畫家陳世中、方傳鑫、周逸範、丁申陽等赴山東濟南採風,在拜孔廟、觀孔林、登泰山、遊潄玉泉後,熱情的王先生還特邀我們品嚐了黃河刀魚,讓我們品嚐到了這舌尖上的美味佳餚。
以前我只知長江刀魚是江南著名而珍貴的時鮮,近幾年隨着生態環境的影響及狂捕濫撈,江刀已是幾近絕跡,價格也是翻到了天價。王先生介紹說,黃河刀魚的命運前些年和長江刀魚的命運差不多,也瀕臨枯竭。但近年來,黃河刀魚的大面積歸來,得益於1999年3月起實施的對黃河水的科學管理,確保河水常流,生態系統得到完善,爲黃河刀魚營造了一片良好的生存環境。
黃河刀魚學名叫刀鱭魚,屬於鯷科。形似一把小巧的尖刀,外觀相當漂亮,弧曲優美,線條流暢,吻短圓突,背厚腹薄,體長尾直,因而被稱爲“黃河一寶”。黃河刀魚既可清蒸,亦可油炸,那天我們是兩味統吃。先上一盤清蒸,只見一條黃河刀魚魚鱗鋥亮泛出銀光,肉質鮮嫩似有透明感,隱隱可見魚脊骨,似剛從水中撈出,再配上碧綠的小蔥及一朵胡蘿蔔雕出的小花,真像一件藝術品。舉筷夾魚,入口即化,細如凝脂,舌感奇佳。最妙的是吃在口中,既能品到海水的鮮味,又能嚐到黃河水的香味,可謂是海、河之味,交匯通融。
接着上的是油炸刀魚,由於魚上裹了一層薄薄的蛋清麪粉,顯得黃亮似金,特別是那一股濃郁撲鼻的清香,再蘸以特製的醋蒜佐料,其口感和清蒸形成鮮明的反差,肉酥骨脆,舌感酣暢,味道醇厚,齒頰留香。王先生告訴我們,刀魚除了清蒸和油炸,還有油燜刀魚、家常刀魚、魚香刀魚、香酥刀魚、紙包刀魚等,風味各不相同。大家正在陶醉於口福之際,王先生詩興大發,當場賦詩一首《黃河刀魚贊》:“黃河名鱭世無雙,利劍回鋒氣宇昂。絕味奇饈誰與比,江刀尤遜幾分香。”
每年農曆三月汛起時,黃河刀魚就成羣結隊地從入海口處游來,逆流而上,直達東平湖去產卵。孵化後的幼魚又順着黃河回到入海口。渤海和黃河的交匯處,水產資源豐富,有機質多,餌料充足,爲刀魚生長和越冬的棲息之地。第二年這些河刀再往返回遊,經過二至三年來回磨礪,才最終成熟。當地人尊稱其爲“倒魚”,讚美其不屈不撓沿黃河逆流回遊的執著與勇氣。歷史上黃河幾經改道,但黃河刀魚卻始終不離不棄,總是順河而去又沿河而回,永遠生活在中華民族母親河口的懷抱中,被大河上下的人們稱爲“天下一絕”。