據國家工商行政管理總局數據,目前我國實有個體工商戶約4060萬戶,從業人數約8000萬,資金總額約2萬億元。1978年全國僅有14萬個體戶,到1999年達到了3160萬戶。2000年起,工商部門開始對“死戶”進行清理,導致實有個體戶數量連續5年下降,至2004年到達2350萬戶的“谷底”後方始回升,此後一直保持較快增長勢頭。