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人在一生中的變化
你已經注意到自己的一些變化。也許這些變化比較小:你在週末玩了一場比賽,結果到週二你仍然感到痠痛。也許這些變化比較明顯:如頭髮變稀,肚子變大,眼睛眯得更小了,也聽不太清了,運動一會兒就氣喘吁吁,性生活也力不從心了。
不管發生了什麼變化,這都表明你已經又老了幾年,但這並不意味着你一定會變老。
研究衰老過程的科學家傾向於認爲,你對衰老的某些方面確實無能爲力。事實就是當你變老時,某些改變比較容易發生,也就是某些改變比較明顯,如頭髮變稀變白,皮膚鬆弛,皺紋增加,視力下降,聽力也不行了,同時肌肉變得無力,也更容易氣喘吁吁,當然隨着代謝功能下降胃口也開始變大,這就使你更容易長胖,即使你攝入的熱量沒什麼改變。
有些改變難以察覺,但是卻和整個機體的健康關係更密切。如膽固醇水平開始穩定地增加,使得心臟病發生的危險性增加;免疫力開始下降使得你更容易得病,康復時間也變長了;甚至當你過了30歲後每天都會死掉幾千個腦細胞。
更讓人感到雪上加霜的是:由於機體內睾丸酮的水平開始下降導致性慾下降,使得你的性生活一天不如一天了。
但是以上這些變化並不是必然要發生的。
與衰老賽跑
你也許不能回到你父親的年代中生活。但是現在的研究逐漸發現,你要比他有更多改變衰老的辦法。
美國賓州大學人類表現研究所實驗室主任、《生物標誌:你可以控制的10種決定衰老的因素》一書的作者之一威廉·埃文斯博士說:“你衰老的過程在更多情況下反映了你的日常生活習慣及你每天所作所爲的結果。而這些在很大程度上是由你控制的。”
亡羊補牢爲時未晚。斯坦福大學臨牀醫學副教授、《生命如此短暫》一書的作者沃爾特·博茨博士說:“許多研究表明,我們奇妙的肌體能夠無限地更新。”事實上杜克大學的研究人員已經計算出,你只需在幾個方面做得正確,如飲食合理,經常鍛鍊,你就可以讓自己多活15年。
爲什麼男性壽命要比女性短
美國或者別的國家裏,男性一般要比女性少活7年。不僅人類這樣,從類人猿到金錢蛙都存在這種現象。維克福斯特大學的威廉·哈澤德博士說:“研究發現雌性更長壽是一種動物界普遍存在的規律。”
很抱歉,我們不能解釋爲什麼會有這種不公平,但是研究人員已經創建了一些理論來解釋爲什麼女性平均能活到79歲而男性卻只能活到72歲。
雖然這和吸菸及暴力有些關係(因爲男性更容易出現這兩種情況,雖然現在男性吸菸越來越少而女性吸菸者卻增加了),但是主要原因是我們男性得病的年齡早於女性。50歲以下的男性死於心臟病的機率是同樣年齡的女性的兩倍,這主要是因爲男性體內的睾丸酮在降低膽固醇水平方面不如女性體內的雌激素。
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