1月21日至22日,中國海軍南海艦隊遠海訓練編隊採用水面艦艇、氣墊艇、艦載直升機,先後對西沙永興島、東島、琛航島、中建島、金銀島等島嶼進行立體巡航。巡航期間,遠海訓練編隊還帶動西沙駐島部隊進行了島礁攻防等實戰化演練。編隊指揮員、南海艦隊司令員蔣偉烈一行登島看望慰問駐島官兵,檢查了守島部隊戰備情況。西沙羣島是中國南海四大羣島之一,由永樂羣島和宣德羣島組成,共有22個島嶼,7個沙洲,另有十多個暗礁暗灘。