據NASA『新視野』號探測器發回的最新3D影像,冥王星南端可能存在巨大的冰火山。在新視野號取得的新發現中,還包括流動的冰和大范圍的薄霧,這些都表明冥王星是一個充滿奇觀的冰雪世界。這張全景圖由新視野號在距離18000公裡的位置拍攝的。 圖片來源:NASA官網
科學家們在冥王星上發現的疑似冰火山的山脈有兩條,其中一個是Wright Mons,高度為1.8到3.1英裡(3-5千米)。 圖片來源:NASA官網
另一個為Picard Mons,高度達到了3.5英裡(6千米)。盡管這些地貌看起來很像地球上那些會噴發岩漿的火山,但冥王星上的冰火山噴發出來的可能是一些融化的泥漿,成分主要是水冰、氮或氨。 圖片來源:NASA官網
天文學家認為圖中的地貌是一個冰火山。如果冥王星被證實確實存在火山,那將為研究其地質和大氣演化提供非常重要的新線索。 圖片來源:NASA官網
NASA的新視野號繪制了超過1000個火山口的位置,這些火山口表面的年齡跨度很大。這很可能意味著,冥王星在地質歷史上曾經非常活躍。 圖片來源:NASA官網
冥王星的衛星家族。冥王星的衛星很小,自轉速度很快,如距離最遠的冥衛三在環繞冥王星一圈時會旋轉89次。科學家認為,這些衛星的旋轉速率可能會有變動,因為冥衛一(Charon,卡戎)會產生強大的扭矩,使每顆衛星都無法進入與冥王星同步的旋轉狀態。 圖片來源:NASA官網
在新視野號對冥王星歷史性的飛掠過程中,獲得了大量意義非凡的圖像,可以看出,這顆矮行星的色彩『十分壯麗』,具有奇特的表面特征和動態變化的地質。過去幾周來,新視野號還發現了高聳的冰山和山脊。這張冥王星圖片經過了色彩增強,以顯示出其表面成分和紋理的差異。 圖片來源:NASA官網