生起火爐，燒紅鐵塊，掄起大錘，叮叮當當，鐵花飛濺……隨著時代的發展和變遷，這種傳統的鐵匠鋪工作場景已慢慢地淡出了人們的視線。然而，在北京通州區宋莊鎮深巷內的一間鐵匠鋪裡，50歲的鐵匠蔡德全曾用一場令人驚詫的職場轉型，實力詮釋了對這份古老行當的熱愛。 

　　“天地之間有鐵匠，朴實無華煉精神，用心打鐵”。這副對聯曾經被貼在蔡德全鐵匠鋪大門上，也是他在創業之初送給自己的勉勵。

　　蔡德全出生於雲南省臨滄市，1996年離開雲南老家來到北京闖蕩。在雲南藝術學院讀書時，他主攻油畫專業。“原來做繪畫和雕塑創作的時候，我就會經常用到鐵匠的技藝，後來發現鐵匠鋪越來越難找，幾乎就找不到了，我意識到這門技藝正在被迅速邊緣化，未來面臨的可能就是消亡。”蔡德全回憶。

　　正是由於從小受到鐵匠鋪影響而懷揣的這份情結，懷揣著對鐵匠工藝即將消逝的惋惜，蔡德全幾經三思後決定轉行，將這門技藝繼承下來。就這樣，蔡德全在北京選中這處空間不大的工作室。

　　光線陰暗，濃煙漫漫的房間裡，密集地擺放了200多把鐵錘，70多把鐵鉗子，5個鐵碪子，6個木墩子，以及若乾小工具。由於經年累月使用，它們渾身被蔡德全的汗水和老繭磨得油光晶亮。

　　“鐵匠鋪正在快速消亡，其根本是現代化農業生產的興起和巨大的社會變革造成的，傳統鐵匠師傅們基本都沒有上過學，只會打造農耕用具和一些簡單的生活用品。如今人們在審美和用品形制需求上有了很大的改變，而鐵匠們卻沒有進行轉變，年輕人又覺得這個職業辛苦不掙錢不願繼承，傳統鐵匠在大量湧現的機器化、批量化的產品現實中無法生存。”蔡德全惋惜地感嘆。

　　從一名文藝青年，搖身一變成為稍顯油膩的打鐵大叔，蔡德全很快就適應了這個身份轉變。他希望基於傳統鐵匠的技巧和平臺創新，在材料技術和品種上探索研發，讓人們重新欣賞和使用鐵匠工藝打造的新產品，使鐵藝文化的生命得以延續。

　　“每件鐵器的誕生要經過選料、下料、初燒、大錘砸、復燒、淬火、打蠟等13道工序，制作鐵器的工具更是繁多。手工的作品與機器生產的產品相比，最大的不同便是擁有人工的痕跡感，能呈現出勞動力的美感，我希望將這種美感在自己的作品中發揮到極致。”蔡德全說。

　　“人生有三苦，橕船打鐵賣豆腐。”這是一句行家間的玩笑話。蔡德全半路出家，想要完成理想的作品、成為一個合格鐵匠藝人更是難上加難，付諸的努力可想而知。僅僅是一雙手，就足以讓聽說他故事的人心頭一緊：何苦呢？蔡德全思索了一會說：“當手掌打鐵終於打出繭子的時候，我也懂得了對時間和人生的敬畏。”

　　“夏季算是最難熬的日子了，鐵匠鋪內生火打鐵的時候溫度都在四十度以上，趕上高溫天時能達到近六十度。”

　　蔡德全沒有學過徒鐵匠，他看了很多老師傅的打鐵技藝，研究過很多國內外的書籍及資料，在保留傳統工藝的同時逐漸開闢出一種全新的鐵匠形式。

　　機器生產的東西精密而一致，但其是無法達到純手工制作的淳朴和自然變化的溫情效果。蔡德全說，現在的純手工做出來的東西不再是普通商品，它應該是超越於普通商品的藝術作品。

　　鐵是可以千變萬化的。打鐵工藝在中國歷史悠久，它蘊含了人與鐵匠鋪子的演繹形式之美，充滿了勞動者一錘一打間的韻律之美，是伴隨幾千年農耕文明的璀璨文化。“這種古老的工藝極為難得，如果藝術和設計與之結合將會有極輝煌的未來。”

　　正是對極致的不懈追求讓蔡德全一路成長，6年來創作大大小小作品超過3000件。最早一件耗時半個月的作品只賣出600元，到如今一件鐵缽可以賣出上萬元價格。蔡德全耗時最長的一件作品是一件重約50斤的大鐵缽，用時兩年半纔完成。

　　蔡德全有一個執拗的原則：從不在網絡上銷售作品。他的作品銷售都是以口口相傳的傳統方式，客戶主要是普通鐵器愛好者和專業收藏機構及個人。 

　　2012年，蔡德全發起了鐵匠鋪藝術拯救計劃，率先在雲南老家開始嘗試興辦鐵匠學校廣招學徒，為各大高校等相關機構提供實踐機會，從而讓古老的打鐵工藝勃發出新的生機。

　　2018年，他開始將小小鐵匠鋪及“中國鐵博物館”進行落地產業化及品牌化。一來為了傳播中華傳統的鐵文化，與世界各國鐵文化進行交流，二來可以為很多貧困地區解決勞動力和收入問題，也能為一些殘疾人提供工作創業的機會。

　　初心在方寸，咫尺鑄匠心。從雲南輾轉到北京，從“北漂畫家”轉型成為“深巷鐵匠”， 蔡德全的匠人夢想正在一錘一錘間夯實成型。他笑著說：“雖然辛苦，但我喜歡這種腳踏實地的感覺。”