中秋將至，又到一年賞月時。天文專家表示，由於今年農歷八月中“望”的時刻出現在農歷十六，因此，同去年一樣，今年的中秋月依然是“十五的月亮十六圓”，最圓時刻出現在14日12時33分。

十五的月亮為何圓在十六？天津市天文學會副理事長李梅叢解釋說，每逢農歷初一，我們看不到月亮，叫作“新月”，也叫“朔”；到了農歷十五左右，我們看到了圓圓的月亮，稱為“滿月”，也叫“望”。

月球繞地球公轉速度有時快、有時慢，從“朔”到“望”再到“朔”，所經歷的平均周期是29.53天。所以，盡管月球從“朔”到“望”所需的時間平均約為14天18小時22分，但實際上會時而略長、時而略短於這個平均時間。

根據農歷歷法規定，“朔”所在這一天為每月初一。但同是初一，“朔”可能發生在凌晨，或者上午、下午，也可能發生在晚上，而且每個朔望月本身也有長有短。這樣，月亮最圓時刻的“望”最早可發生在農歷十四的晚上，最遲可出現在農歷十七的早上。但由於“朔”一定在農歷的每月初一，“朔”之後平均起來要再經過14天18小時22分纔是“望”，所以月亮最圓時刻的“望”以出現在農歷十五、十六這兩天居多，其中又以農歷十六為最多。

李梅叢表示，盡管中秋月最圓時刻出現在農歷十六的中午，但這並不影響人們中秋晚上賞月。“是不是最圓的月亮，對普通人的賞月沒有影響。就肉眼觀測來說，十五、十六和十七的月亮並無太大差別，一樣的珠圓玉潤，一樣的飽滿豐盈，一樣的花好月圓。”