“當我得知這一消息，心情非常激動，幾欲哽咽。”“友誼勛章”獲得者、法國前總理拉法蘭接受記者采訪時動情不已。他表示，在一個人口如此眾多、歷史如此悠久的國家得到這一殊榮，格外令人感動。

作為中國人民的老朋友，拉法蘭長期致力於促進法中友好和全方位合作。記者曾多次聆聽拉法蘭演講。提起中國，他經常說的一句話是：“一定要熱愛中國！”擔任法國總理時，拉法蘭堅持在非典期間如期訪華，給予了中國人民極大的政治和情感支持。盡管現已年過古稀，拉法蘭依然為推動法中兩國關系發展不斷奔走。

“從1970年第一次到訪中國算起，明年我將迎來自己與中國結緣的50周年。回想50年來，我見證了中國的巨變，心中唯有贊美和欽佩。中國的進步不可思議！”拉法蘭回憶說，早先訪問深圳時，那裡還是一個小漁村。如今深圳不僅高樓大廈鱗次櫛比，也成為中國創新科技的前沿陣地。“我目睹了中國的發展，人民的居住條件極大改善，生活越來越幸福。我還看到中國政府給予年輕人成長很多關懷和鼓勵。我在中國到處能感受到一種蓬勃向上的活力和乾勁。”

拉法蘭通過《人民日報》祝福中國獲得更大發展。新中國成立70周年，法中兩國也攜手走過55年，邁上了合作共贏的新臺階。“相互尊重、維護和平、共創未來”，拉法蘭用三個關鍵詞形容他眼中的法中友誼。他表示，尊重和信任是多年來兩國關系發展的支柱，和平是兩國人民的共同願望。

拉法蘭對法中雙方在創新領域的合作充滿期待，並對年輕一代寄予厚望。“創新是應對未來發展挑戰的關鍵。法中兩國的年輕人充滿活力和創造力，在世界各地都有他們創業拼搏的身影，希望兩國的年輕一代加強合作，攜手共同創造未來。”