大多數的人在大多數的時間裡都生活在自己較為熟悉的環境裡，上班下班、買菜做飯、會親訪友、看書鍛煉，其間你與之打交道的也都是家人、同事和朋友，許多事情都是爛熟於心，做了一遍又一遍，因此一定會駕輕就熟、游刃有餘。假如換一個環境，你來到一個較為生疏的地方並要生活一段時間，周圍的人你認識的不多，而且其風俗習慣和行為方式與你也頗有不同，你可能就會變得謹言慎行，小心翼翼。假如再換一個環境，你要去一個完全陌生的地方，那裡的一切你一無所聞，會遇到什麼人和什麼事也全然不知，這時你的感受肯定是心神難安、忐忑不寧。
為什麼會這樣？我們來做個簡單的分析。假如你稍加留心，就會注意到無論我們生活在哪裡，令人最難以容忍的事情之一就是環境的模糊性，或者稱為不確定性。譬如和你打交道的人喜怒無常、出爾反爾，你要去處理的事情變化多端、游移不定，這一定會把你搞得煩躁不已、焦慮萬分。我們之所以不喜歡不確定性、對它的容忍度低，是因為處於此種狀況人們很難找出適當的辦法去對付它。一般說來，人的一個重要且基本的動機是要獲得掌控感，或者是獲得一定程度的掌控感，這裡的掌控感是指自己感到自己可以有效地預測、應對和操控環境中正在發生和將要發生的事件。喪失了掌控感的人會處於焦慮和沒有安全感的狀態之中。掌控感和確定性總是密切關聯的，確定性是指人對環境以及環境中的事物（當然也包括人在內）具有穩定性的特點和特性的了解和把握。顯然，你對周遭的一切了解得越多、把握得越准，你就越會有信心去進行成竹在胸的應對。回到前面一開始的例子，第一種情況你之所以能“駕輕就熟”，乃是因為你對情境有“爛熟於心”的高確定性。第二種情況你之所以“小心翼翼”，乃是因為你對情境“較為生疏”，確定性的程度很低。顯然，第三種情況你變得“心神難安”，就是由於你對情境“一無所聞”造成的。
這樣我們就能夠理解為什麼在新冠肺炎疫情突然來襲的時候，人們變得那麼慌亂不安和手足無措，它由何而來？有什麼特點？如何傳染給人的？危害性有多大等等我們全然不知, 處在完全不確定的狀態之中，自然也就更談不上有效地對付它了。人的焦慮和不安在這個時候會成為一種驅力，推動人們想辦法去獲得確定性，而努力尋求相關的信息則是常用之策。在媒體和傳播手段日趨豐富多樣的今天，信息的獲取已經成為一件輕而易舉的事，可一旦你著手去做的時候，你又立刻會更加焦慮，因為鋪天蓋地源於各種渠道的信息令你心煩意亂，愈加迷惑，很多人在新冠病毒肺炎疫情爆發之後相當一段時間都會有如此的體驗。
在這樣的情況下怎麼辦？要做到兩點，第一是鎖定於權威的信息來源，其二是搜尋核心的知識。針對第一點，無論是發生了什麼突發公共事件，其後的一段時間裡信息傳播的數量一定會暴漲，在自媒體普及的今天更是如此。面對蜂擁而至的信息，你一定要保持冷靜的頭腦，屏蔽那些危言聳聽的小道消息和不著邊際的傳言，主動去關注來自於正式的和官方的權威媒體的信息和報道。在不確定狀態將人渴求信息的欲望激發起來的時候，保持一份清醒需要相當的自我控制力。針對第二點，先要搞清楚何為核心的知識。所謂核心的知識是指能夠幫助個人較為有效地應對困境的關於危機事件的解釋或說明。就此次疫情來說，就是疫情由何而來？有什麼特點和規律？傳染性和危害性有多大？等等，而其他與此關系不大的知識就是非核心知識，相比之下也就沒有那麼重要了。按上面的思路整理一下，從主流媒體和權威專家那裡，我們得到了如下核心的知識，概括起來有以下幾個方面：第一，造成這次疫情來勢洶洶的肺炎像2003年出現的非典（SARS）一樣，也是由病毒引起的，但與非典不同，引起這次肺炎的病毒是一種新型冠狀病毒，故稱為新冠病毒肺炎。第二，這種病毒（當然其他病毒也是如此）是不能獨自存活的，它必須要找到一個宿主（又稱寄主），也就是人或其他生物，新型冠狀病毒會進入人肺部的細胞內並利用細胞的能量和物質開啟其工作模式，復制和生產出更多的病毒從而達到制造新的子代病毒的目的。第三，當病毒進入人體時，人自身的免疫系統會做出應答，在消滅病毒的同時，會產生一系列的炎癥反應，若炎癥反應過強，就會造成人體肺部細胞受損從而導致免疫系統進一步的工作，更多免疫細胞湧入肺部參與免疫反應。血管通透性增加，人體出現發熱、乾咳和乏力等癥狀，產生急速呼吸窘迫綜合征、凝血功能障礙等疾病，最終導致肺功能衰竭，以至於出現生命危險。第四，新型冠狀病毒剛剛被發現，尚無有效的治療藥物。該病毒主要通過飛沫和接觸進行傳播，具體說就是病毒感染者在打噴嚏、咳嗽和說話時噴出的唾液和氣體以及在和人近距離接觸時都有可能把病毒傳給別人。
上述知識一旦掌握在手，我們清楚了疫情的來龍去脈，也知道了預防這種肺炎的方法不外乎疫情期間不要和人接觸，若必須要去有人的地方，那就一定要帶上口罩，另外還有注意洗手，等等。這樣，清楚了應對之策，去除了不確定狀態，獲得了掌控感或一定程度的掌控感，你就可以坦然地面對當下的疫情，保持一份從容鎮定的心態。仔細想想，或許這樣的經歷是一筆財富，因為當你再次處於類似的情境之中時，你可照此辦理，把前面提到的那兩條做好，就OK了。（汪新建 作者為天津市中國特色社會主義理論體系研究中心特聘研究員、南開大學周恩來政府管理學院教授）
