十二生肖:未羊

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來源: 環球網 作者: 編輯:尹辰辰 2021-02-08 17:14:38

內容提要:羊在十二生肖中居第八位,與十二地支配屬『未』。五行屬土,為陰土,屬土生肖包括:牛、龍、羊、狗。

  羊在十二生肖中居第八位,與十二地支配屬“未”。五行屬土,為陰土,屬土生肖包括:牛、龍、羊、狗。

  在中國民間傳說中,羊是一位同希臘神話中的普羅米修斯一樣偉大的人物,普羅米修斯因盜天火給人間而被送上臺,羊則因盜五谷種籽給人間而捨身取義。

  在遠古洪慌時代,人間是沒有五谷的,人類靠蔬菜和野草為生,嚴重的營養不良,使人類面黃肌瘦。有一天秋天,一只神羊從天宮來到凡間,發現人類面有菜色,神情萎靡。問及原因,纔知道人類不種糧食,連什麼叫糧食也不知道。神羊善心大發,當即告訴人們下次一定給他們帶些糧種來。原來當時只有天宮御田裡纔種有營養豐富的糧食。吝嗇的玉帝不願把糧食的美味拿給人類分享。神羊回到天宮後,趁半夜守護天神熟睡之際,偷偷溜進御田裡,摘下五谷(稻、稷、麥、豆、麻),含在口中,趁天未亮,溜至凡間,人類聽說神羊給他們帶來了五谷種子,都十分好奇。神羊把種籽交給人類,又吩咐了種植五谷的方法,就靜靜地回到天宮去了。

  人類播下五谷種籽,當年就長出了莊稼。在收獲時,人類見到五谷的穗,即似羊頭,又像羊尾,收獲的糧食又香又甜,收獲的麻織成的衣裳又輕又暖。人們在秋收冬藏之後,便舉行了盛大的祭奠儀式,以感謝神羊的送種之恩,這類秋收冬藏的農家祭祖儀式至今仍有部分農村在舉行。盛火的祭羊儀式驚動了玉帝,玉帝又想到了人間出現五谷。立即想到神羊把谷各帶給人間。查明情況後,玉帝遷怒神羊,命令天宮宰羊於人間,並要人們吃掉羊肉。

  第二年希奇的事兒發生了,在神羊行型的地方,先是長出了青草,後來長出了羊羔,羊從此在人間傳宗接代,以吃草為生,把自己的肉、奶無私地貢獻給人類,人類則出於對羊捨身這種的感謝,每年都舉行臘祭,以示紀念。當人類聽說玉帝要挑十二種動物為人類生肖,並賜為神之後,人們一致推舉羊作為這類生肖。盡管玉帝對羊盜谷之事耿耿於懷,但難拗眾人意見,只好同意羊當上了生肖。

  羊伴隨人類的時間之久遠、與人關系之密切,的確值得大書特書。因其形體適中,攻擊力差,對人幾乎毫無威脅,不似豺狼虎豹之凶猛令人毛骨悚然,於是便成最理想的狩獵目標之一。又因其食之者草,產出者奶、肉、毛、皮,加之其性格溫順,易於馴服,故而成為人類最早飼養的動物。古人以“馬牛羊雞犬豕”為六畜,羊“榜”上有名,且位居前列。足以說明其在古人心目中的重要位置。

  羊可承載藝術。由於其很早便走入人類視野,因而在早期原始文化遺存中活靈活現,犖犖大觀。斑駁的岩畫中,有它們壯碩的身影;陶器的圖案裡,有它們美麗的面容;從商代的“四羊方樽”、“三羊銅罍”,到漢代的“羊型銅燈”、唐代的“三彩陶羊”,直至當今的年畫、剪紙等各種民間工藝品,羊的各種形象隨處可見,給世世代代的人們帶來了莫大的審美享受,成為人們生活內容中不可或缺的重要因素。

  羊可代表美麗。漢字中的“美”字,即由“羊”和“大”兩字組合而成。羊大為美,乃古人實用主義審美傾向的生動體現。

  羊可充作美食。“魚”和“羊”結合便成“鮮”字,折射出古人口福不淺,不禁讓我等垂涎欲滴。

  羊字孕育文化。古人以象形之法造出“羊”字,又因之大展其用。《漢字大字典》中,以“羊”為部首的漢字竟多達204個,充分說明其對先民生活影響力的巨大。不知不覺中,羊的影響已滲透到人類生活的方方面面,使人目不暇接。

  羊曾陪伴英雄。據《漢書·蘇武傳》,漢中朗將蘇武奉武帝之命出使匈奴。背漢妄為,扣留蘇武並遣其牧羝羊(公羊)於北海之濱,並揚言“羝乳乃得歸”。蘇武與羊群為伴,手執漢節,餓吞草籽,渴飲雪水,而不辱使命。直至19年後單於回心轉意,蘇武纔得返長安,受封典屬國,留下千古佳話。

  羊可啟發智慧。據《戰國策·楚策四》載,楚懷王聽信張儀花言巧語,入秦而被囚禁。襄王即位,不思進取。良臣莊辛進言而不納,便避走於趙。不久,郢都被秦所據。襄王悔,尋見莊辛。莊辛用“亡羊補牢,未為遲也”來鼓勵襄王應重整旗鼓,卷土重來。用於此處,既通俗易懂,又言簡意賅。

  羊可象征安泰。古語有“三羊開泰”之說。考“三羊開泰”本應作“三陽開泰”,最早出自《易經》。《易經》以十一月為復卦,一陽生於下;十二月為臨卦,二陽生於下;正月為泰卦,三陽生於下。指冬去春來,陰消陽長,是吉利之象征。對“三陽開泰”的另一種解釋為:11月冬至日的白晝最短,其後則白晝漸長。古人以為此乃陰氣漸去而陽氣始生,所以稱冬至一陽生,12月二陽生,正月三陽開泰。因此,舊時常用作新年起始的祝願之辭。而“羊”與“陽”同音,久之便訛為“三羊開泰”。後人附會出“三只大角羊聚立於一處”之特定造型,成為婦孺皆知的吉亨之象。

  羊可體現正義。因羊在古人心目中擁有的正直、美好形象,久之便將其神話為正義的象征。據王充《論衡·是應》,唐堯之臣皋陶治獄,輔以獨角之羊。此羊對嫌犯“有罪則觸。無罪則不觸”,極為靈驗。至戰國時,秦楚等國御史、獄吏等執法者皆著帶有獨角神羊圖案之冠服,以示莊嚴神聖。此獨角羊名“獬豸”,作為秉公執法的象征,其形象一直用作歷代執法者官服圖案,直至清末。

  羊性素喜清潔。羊願居於乾燥整潔之處,飢餐青草,渴飲清泉,潔身自好,遠離污穢。不像某些畜類,終日嬉戲於泥淖之中,飲溺餐矢,藏污納垢,顧盼自得,不以為恥。

  羊雖嫻靜優雅,人見人愛,卻亦小有缺憾,即反抗性差,斗爭精神欠缺。即使是被宰殺,亦只低吟一聲,便引頸就戮。頗不似豬,雖不能逃命,卻願引吭高“歌”,盡其所能,聲嘶力竭,氣衝霄漢。豬羊相異至此,其中必有緣由。據民間傳說,豬、羊皆因被人宰殺而心中不平,且萌生與上帝(老天爺)討還公道之念。羊動作輕盈,腳下生風,先得接見。上帝聽罷莞爾笑曰:“豬羊豬羊你莫怪,你是人間一道菜。爾等終日無所事事,專靠人類飼養,卻不許人類食爾等之肉,則要爾等何用?爾等應予理解。回去轉告胖豬先生,其應泰然處之,不必再勞前來。”羊聞此言,雖仍感悲哀,但思來想去,卻覺合乎情理。無可奈何之餘,只得打道回府。遇胖豬於途中,只見其氣喘吁吁,步履維艱。羊將上帝之言轉達。豬心中忿忿,仍覺不公。羊將其強拉硬拽,拖回住所。此後,羊面對屠刀只有嘆息;而豬因思想不通,便大喊大叫,直至氣絕。

  或許是受源遠流長、家喻戶曉的生肖文化之影響,國人中對羊年持偏見者頗不乏其人,認為羊年生子命運不佳,以致馬年之尾,產婦雲集;更有甚者,竟不惜提前剖腹,以避其子生於羊年之“厄運”。此舉不僅從科學角度而言毫無根據,且就文化傳統而論亦屬無稽。另一方面,似羊固然不甚愜意,似馬亦好不了許多。其實,如此為避羊年而提前剖腹之流,纔真正是自尋煩惱、自交“厄運”之輩。

  冬去春來,周而復始,12年一循環,直至地老天荒。歲月不居,人生苦短。值此歲末年初,我們似應念馬之崇德,揚羊之至善,厚德載物,自強不息,為追求美好明天而戮力同心,發奮進取!

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