渡江戰役紀念館內展示的人民群眾送軍過大江群雕，再現了參與渡江的最小船工、14歲的馬毛姐（中）幫助人民解放軍劃船渡江的場景。丁立群攝

在渡江戰役紀念館的人民群眾送軍過大江雕塑群中，一位小姑娘的形象引起了記者的注意。紀念館講解員柏曉雨為記者講述了這位小姑娘的故事。

小姑娘叫馬毛姐，在所有渡江支前的英模中，她是年齡最小的一位。

1948年6月，安徽無為解放。馬毛姐一家和其他窮苦人家一樣，沈浸在獲得解放的歡樂裡。年少的馬毛姐決心要為解放軍做點事。

1949年2月，在無為的大小村落裡，駐紮著20萬准備渡江的解放軍。無為民眾挑米擔柴，修路挖河，征集民船，忙著各項支前工作。當時，年僅14歲的馬毛姐也積極參與其中。

解放軍准備在4月20日上午，召集各村水手開會。馬毛姐聽到消息後非常高興，一蹦三尺高。沒想到，她的哥哥卻不讓她去。解放軍首長看她年齡太小，也沒有批准。

渡江戰役開始前，馬毛姐躲在蘆葦裡，盤算著如何上船。這時，第一顆信號彈昇起來了！她飛快地撿起一根橕船的長篙朝地上一點，一躍而起，剛好落到哥哥駕駛的那只木船船尾。

船悄悄地駛向江中心，被敵人的照明彈照亮。垂死掙紮的敵人向大江上的船只猛烈開火。子彈如雨點一般打爛了船帆，也打傷了馬毛姐的右臂。但她仍忍著傷痛，來回運送解放軍過江，並且救起了多名落水戰士。

馬毛姐後來回憶說，當時有一個挎著盒子槍的解放軍見她是個小姑娘就說：“這怎麼行！前線很危險，你不怕嗎？”馬毛姐說：“不怕。我會掌舵，會劃水。我哥哥眼睛不好，在船桅杆邊扯帆，我一手掌舵，一手劃槳，能幫上忙。”

就這樣，馬毛姐橕船快速地向南岸破浪前進。“子彈從身邊呼嘯而過，隨時都有可能中彈。當時，我只有一個念頭：必須把第一批突擊隊員安全送到對岸，只有前進，沒有後退！”

馬毛姐的故事還有一個溫暖的後續。1951年，馬毛姐應邀到北京參加國慶觀禮，受到了毛澤東主席的親切接見。當時毛主席還送給她一個小筆記本，鼓勵她“好好學習，天天向上”。

柏曉雨久久地望著雕塑說：“渡江戰役中，成千上萬個馬毛姐這樣的沿江百姓搖起自家船只，用生命之舟將百萬子弟兵送過大江。”一位親歷渡江戰役的老戰士曾感慨地說：“我們是人民用雙手托著送過長江的。”