“我們是共產主義接班人，繼承革命先輩的光榮傳統……”位於河南省駐馬店市驛城區的楊靖宇將軍紀念館前，一群少先隊員正在獻唱《我們是共產主義接班人》，致敬英雄楊靖宇。嘹亮的歌聲吸引了不少前來參觀的游客駐足聆聽。

楊靖宇，原名馬尚德，1905年生，河南確山人。在東北從事黨的地下工作時，曾化名張貫一。1932年赴南滿領導抗日武裝斗爭時，改名楊靖宇。

1923年，楊靖宇進入開封紡織染料工業學校學習，開始接受馬克思主義教育。1925年6月，加入中國共產主義青年團。1926年加入中國共產黨。

1927年4月，楊靖宇領導了確山農民起義。1928年秋到開封、洛陽等地從事秘密革命工作。1929年春赴東北，任中共撫順特別支部書記，領導工人運動。

楊靖宇曾對人說，他上過兩個大學，一個是“社會大學”，一個是“監獄大學”。楊靖宇先後5次被捕入獄，屢受酷刑，堅貞不屈。

1931年“九一八”事變後，楊靖宇任中共哈爾濱市委書記，兼滿洲省委軍委代理書記，積極領導東北人民的抗日斗爭。

1932年秋，他被派往南滿，組建中國工農紅軍第32軍南滿游擊隊，任政治委員，創建了以磐石市紅石砬子為中心的游擊根據地。1933年9月任東北人民革命軍第1軍第1獨立師師長兼政治委員。1934年4月聯合17支抗日武裝成立抗日聯合軍總指揮部，任總指揮。同年任東北人民革命軍第1軍軍長兼政治委員。1936年6月任東北抗日聯軍第1軍軍長兼政治委員。7月任東北抗日聯軍第1路軍總司令兼政治委員。

楊靖宇率部長期轉戰東南滿大地，威震東北，配合了全國的抗日戰爭。日偽軍連遭打擊後，加緊對東北抗日聯軍的軍事討伐、經濟封鎖和政治誘降，同時對楊靖宇懸賞緝捕。在極端艱難的條件下，他以“頭顱不惜拋掉，鮮血可以噴灑，而忠貞不貳的意志是不會動搖”的崇高氣節，繼續堅持戰斗。中共六屆六中全會曾致電向以楊靖宇為代表的東北抗日武裝表示慰問，贊之為“冰天雪地裡與敵周旋7年多的不怕困苦艱難奮斗之模范”。

1939年，在東南滿地區秋冬季反“討伐”作戰中，他與魏拯民等指揮部隊化整為零、分散游擊。1940年1月，他自己率警衛旅轉戰於濛江一帶，最後只身與敵周旋5晝夜，以難以想象的毅力，堅持和敵人進行頑強斗爭，直至彈盡，於1940年2月23日在吉林濛江縣（今靖宇縣）三道崴子壯烈犧牲，時年35歲。

楊靖宇生前和死後都受到了日軍的極大敬畏。他陷入絕境後，日軍曾派叛徒向他勸降，楊靖宇說：“我是中國人，是不能向日本侵略者投降的！”他犧牲後，日軍解剖了他的屍體，發現胃裡只有枯草、樹皮和棉絮，沒有一點糧食，在場的日本人看到後無不感到震撼。

為紀念楊靖宇將軍，他的故鄉確山縣所在的駐馬店市區修建了楊靖宇廣場，樹立了將軍銅像；重新修葺了楊靖宇將軍故居，並修繕了位於故居附近大道旁的楊靖宇將軍紀念館。“偉岸的，不僅僅只是海拔；震撼的，永遠只有靈魂！”這是不少前來學習和了解楊靖宇事跡的參觀者們共同的感言。