講述人：王傑，中共中央黨校哲學部教授

今年臘月為小月，只有29天在

中國的農歷中有大小月之分，所謂大月是三十日，小月就只有二十九日。所以每當遇到臘月為小月，二十九這一天就是這一年的最後一天。所以二十八、二十九這兩天，也是年前最忙碌的兩天。除了年夜飯，過年的各種吃食用品，也都要在這兩天准備妥當。

在中國，尤其是北方地區，有初一到初五不能動火的習俗，因為蒸、炒、炸、烙等各種炊事裡，蒸與爭諧音、炒與吵諧音、炸（二聲）與炸（四聲）諧音、烙與落諧音，聽起來都不吉利，因此很多老百姓習慣在臘月二十八、二十九這兩天做主食，家家都要發面蒸饅頭、做年糕和豆包，人們在制作各種面食的時候會盡情發揮想象，把饅頭做成壽桃、小動物、花朵等各種造型。很多人家在這一天要蒸出夠全家吃上一個星期左右的饅頭，這叫“隔年吃”。

蒸饅頭的講究

當然發面蒸饅頭也是有許多講究的，比如過去蒸饅頭發面時，由於沒有現在的酵母,要用含有酵母菌的“老面”去發面，所以發面也是個技術活兒，老百姓會忌諱面粉發不起來。又比如蒸熟的饅頭要是咧了口，不許說裂啦，要說笑了。咧口的饅頭不能作供品。所有的饅頭和豆包上都要點上紅點，有取鴻運當頭、大發家的意思，以示吉祥。

雖說這發面蒸饅頭看起來有點兒麻煩，但如今，尤其是在農村，還有很多地方保留著蒸饅頭的傳統，透過老百姓這些流傳已久的習俗中，我們能夠看到我們的祖先對糧食的尊重和對美好生活的追求。