上海市浦東新區群眾文化藝術館裡，市民在包湯圓　謝夢圓　攝

“這個兔子身上為什麼有那麼多花紋啊？而且還會亮，好漂亮啊！”6歲的小秋指著懸掛的彩色兔子燈好奇地問身邊的媽媽。5日，賞花燈、猜燈謎、包湯圓等元宵活動在上海市浦東新區群眾文化藝術館舉行，現場上百個造型各異的花燈組成一片流光璀璨的花燈長廊吸引不少帶孩子的家長駐足拍照留影。

一旁的燈謎架上紅紙片隨風翻飛，紙上寫著燈謎，輔以隱隱透出亮光的大紅燈籠圖案作為裝飾。架子頂端每隔一段距離就伸出一根近一米的杆子，每根杆子上依次掛著兩個純色紙燈籠和一個兔子燈。兔子燈憨態可掬的模樣引得孩子們紛紛仰頭盯著看。

為什麼元宵節一定要看花燈？

“原始社會利用火帶來熟食和光明後，引發了人們對於火的崇拜，後來古人又開始崇拜天上的星星。所以說最古老的元宵節就是對火、星星這樣發亮物的原始崇拜。”華東師范大學終身教授、上海市非遺保護工作專家委員會副主任陳勤建介紹，很早楚地民間就有了祭祀“太一天神”的習俗，具體表現為從正月十五日傍晚開始點燈到天明。

對火的原始崇拜到了漢代形成了民俗化、社會化趨勢。漢代社會受楚文化影響較大，民間也廣泛存在祭祀“太一天神”的現象。

之後這種全民習俗又演變成了社會性的慶典活動。到了隋唐時期，一些統治者比較提倡看花燈的風俗，尤其是唐宋的統治階級，甚至會發布放假政策。上行下效，至少到了南宋時期，元宵節已經成為盛大的、全民狂歡的活動了。

上海市浦東新區群眾文化藝術館的文化廣場中，一個孩子在玩可以拖動的兔子燈 謝夢圓 攝

經歷悠久歷史的演變，南北方花燈也形成了各自不同的風格。北方花燈的形態和花式更顯正式、粗獷，南方花燈形式更多樣自由、工藝更繁復、生活氣息更濃厚。以浙江沿海為例，當地的元宵節燈籠多為“魚燈”，以各色各樣的魚為創作靈感制成燈罩。而上海多為“兔子燈”，取兔子溫和、繁殖能力強之意，期待人丁興旺。

元宵節的花燈只是燈籠發展中的一種形式，喜慶場合必不可少的還有大紅圓燈籠。元宵佳節除了懸掛圓燈籠烘托氣氛，吃湯圓也是元宵節的“保留項目”。

68歲的奶奶帶著9歲的孫女媛媛報名了包湯圓的活動，擺在祖孫兩人面前的有兩樣原料——白生生的糯米粉團和黑黝黝的豬油芝麻餡兒。這是媛媛人生中第一次自己動手包湯圓，有些手足無措，不過身邊的奶奶顯然是個包湯圓的老手，只見她熟練地揪下一小團糯米粉，用拇指按成窩窩頭的形狀，加入適量芝麻餡兒，再補些粉、包上“窩窩頭”，最後在掌心搓幾下，一顆圓溜溜的湯圓就成了！奶奶一邊告訴記者一邊指導孫女包湯圓：“我從小到大每年過元宵節都要吃湯圓的，而且都是自己做。現在也想帶孫女來感受一下。”

圓燈籠也好，球形湯圓也好，追根溯源是中國人對太陽、鳥和卵生神話的古老崇拜。陳勤建認為，崇拜“圓”蘊含著人們對生命的深刻認同，“圓的東西帶有生殖意味，給予‘興旺發達’或者說生命的延續。實際上我們是在無意識地繼承遠古對子嗣生生不息的生命的崇敬，是一種集體無意識的傳承。”

在他看來元宵節的這些習俗都是極其重要的節慶儀式感，“節慶儀式感往深裡說，這種文化的存在代表了一種文化身份，再進一步講這代表了你是中國人。中國人的文化人格、文化人性是由無數這樣帶有中國特色的文化活動或者說民俗活動組合起來的。”