春節將近，程立東又開始為節慶期間的演出做准備和安排。作為天津市級非遺、武清區大孟莊鎮寺各莊竹馬會的傳承人，程立東又開始忙碌起來。“竹馬”是一種竹竿制成的古代兒童玩具。多年來，經過民間藝人的創作和改良，在吸取和融合了傳統戲劇音樂、唱詞和妝造後，“竹馬會”表演逐漸演變成了一種人民群眾喜聞樂見的民俗表演節目。

　　純手工做一匹竹馬起碼要一周時間，表演的時候碰了、擠了就廢了。所以現在他們都買鋼絲結構的成品，結實耐用，分量也輕，節約了很多成本。程立東掌握的竹馬制作手藝是自己在多年的實踐中摸索出來的。“當年我父親那一輩，有相當多的歷史資料都丟失了，後來我接手竹馬會，纔自己畫圖紙，把手工做竹馬的技術還原出來。”程立東說。

　　竹馬並不是用來“騎”的，而是需要演員借助工具掛在身上。在肩膀上纏背帶，將背帶穿過竹馬內側暗藏的環扣，至少要兩人配合纔能穿上；在腰間圍上代表馬鞍的布，搭在馬身兩側，上面有寫意的靴子圖案；再穿上角色的服裝，把所有“機關”遮蓋住。做完復雜的准備，在表演中保障完成動作、變換隊形的情況下，還不能讓妝造穿幫，需要長時間的刻苦訓練纔能成功演出。表演時，演員們穿梭往來，奔跑跳躍，隊形不斷變換，擺出各種陣勢，非常熱鬧壯觀。

　　在天津武清北運河畔傳承了200多年的寺各莊竹馬會，為人們增添了許多節慶的熱鬧與美好的回憶。今年春節，將在武清上演非遺竹馬會，感受非遺傳統文化。除春節期間在鎮上的演出，每年中秋、國慶期間，程立東和竹馬會也會到古文化街和鼓樓參加花會展演。