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正當歐盟國家竭盡全力對付“瘋牛病”之時，布魯塞爾又傳出了一個令人不安的消息：歐盟科學指導委員會日前發表公報指出，由於“瘋牛病”可能在羊羣中傳染，“ 瘋羊病”的威脅不能排除，歐盟專家要求成員國未雨綢繆，嚴加防範。歐洲拉響了預防“瘋羊病”的警報。
歐盟科學家一直擔心“瘋牛病”可能通過自然方式和人爲方式傳染給羊羣。科學家認爲，“瘋牛病”對綿羊和山羊的某些基因有傳染作用，一種羊羣易發疾病－－羊肌肉震顫病與“瘋牛病”類似，因爲“瘋牛病”發病時也是肌肉震顫，站立不穩。科學家擔心羊可能通過自然方式感染“瘋牛病”病毒。他們最擔心的是，養殖戶使用動物下水，包括牛下水做成的動物肉骨粉餵養羊，催其肥壯，可能是“瘋牛病”向羊羣傳染的最危險的途徑之一。因此，去年８月，歐盟委員會接受歐盟科學指導委員會建議，成立專門小組對“瘋羊病”問題進行研究和評估。
經過６個多月的研究，２月４日，歐盟科學指導委員會在布魯塞爾發表公報稱，雖然迄今尚未在任何牧場發現 “瘋牛病”傳染給羊的實例，但實驗室的研究表明，“瘋牛病”病毒在羊身上的擴散速度比在牛體內的擴散速度快得多，只需幾個月時間就能擴散到小腸、淋巴、脾臟及中樞神經系統等器官。該委員會主席熱拉爾?巴斯卡爾在接受記者採訪時說，只有在較長時間內才能準確檢測出“瘋牛病”病毒是否傳染給羊，而此前２００只英國受檢羊呈陰性這一結果並不完全，因爲歐盟１５國的存欄羊多達幾億只。
歐盟專家強調，一旦“瘋牛病”傳染給羊，其結果將是災難性的，歐盟國家遭受的經濟損失將難以估量。故歐洲科學指導委員會強烈要求成員國採取嚴厲預防措施，對羊羣加強監控，並將羊肌肉震顫病與“瘋牛病”感染區分開來，以免因將二者混淆而貽誤防治。
在歐盟科學指導委員會發出預防“瘋羊病”警報的同時，法國食品衛生安全局從保護消費者健康利益出發，要求法國政府擴大對羊器官的禁售範圍。去年１０月，歐盟規定，所有出生１２個月以上的羊宰殺後，其頭、脾臟和脊骨不得進入食物鏈。法國食品衛生安全局專家要求強化這一規定，改爲出生６個月的羊的上述器官不得出售，並禁售羊腸。如法國政府接受這一建議，法國食品加工業將蒙受巨大損失。
歐盟科學指導委員會由歐盟１５國專家組成，在歐盟與“瘋牛病”的鬥爭中起着舉足輕重的作用，歐盟不少“ 鬥牛”措施是在該委員會的建議基礎上通過的。歐盟及其成員國政府顯然不會對歐盟科學指導委員會拉響的“瘋羊病”警報掉以輕心。（鄭?春）
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