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蔣介石遺孀宋美齡出生於1897年，今年3月6日，是她104歲誕辰，也是她從19世紀跨越到21世紀的第一個生日。美國僑界爲這位傳奇女子祝壽，參加祝壽活動的僑界人士不分黨派、不分此岸彼岸。臺灣婦聯會特別在慶祝大會中獻上一個六層高的大蛋糕，爲宋美齡祝壽。宋美齡孫媳方智怡說，蔣夫人以前過壽辰都很低調，今年僑界爲她舉辦新世紀第一個生日，蔣夫人感謝大家。方智怡還說，蔣夫人雖在紐約居住，但她的心目中永遠在思念國人。
1996年，宋美齡答記者問時，這樣說道："上帝讓我活着，我不敢輕易去死，上帝讓我去死，我決不苟且地活着"。隨着國民黨去年在臺灣大選中的慘敗，"蔣家王朝"真的沉寂了。但宋美齡的軼聞趣事，人們依然津津樂道。
新版傳記：揭示鮮爲人知的一面
廣爲流傳的所謂宋氏三姐妹"靄齡愛錢、慶齡愛國、美齡愛權"的說法，似乎已成定論。張紫葛先生的<<在宋美齡身邊的日子>>一書，卻道出了許多鮮爲人知的內情。宋美齡原來絕不僅僅是美麗、風度、地位和權力的化身。現已年逾80高齡的張紫葛教授出身微寒，1938年自武漢大學畢業進入大公報，後巧遇宋美齡，並被賞識留用爲祕書。張紫葛先生在其書中所述都是他所親身經歷，"一概本其原貌"。
關於蔣宋聯姻，宋美齡初時拒絕(甚至始終不情願)、宋靄齡積極包辦、蔣介石爲聯美而婚等等傳說幾乎已是衆人皆知，而此書中卻有難得一見的宋美齡親口辯誣。當她聽到自己的一位得力助手也相信這些傳聞時，用指頭敲着桌子說："我的朋友，我簡直沒想到你也相信這些編造出來的謊言。"
宋美齡說，她1922年在孫中山家第一次見到蔣介石，"他那對閃亮的眼睛告訴我：他是個英雄。相比之下，遠比我二姐夫(孫中山)英俊。"兩人之間可以說是一見鍾情，當即互換了電話號碼，其後便開始魚雁傳書，感情與日俱增。
蔣介石也向孫中山吐露了此意，並想請宋慶齡幫忙，孫"大表贊同，而孫夫人則極爲反對"。大姐宋靄齡初時也曾附和她母親一道反對這宗婚姻，但後來都被宋美齡說服。"這項婚姻自始至終是我自己作主，與我阿姐何干?"
(至於"委員長和我結了婚才走親英美路線，更是天大的笑話。"
書中還講述了抗日戰爭初期宋美齡在武漢保衛戰中，冒着槍林彈雨，"四次到前線，五次差點送了命"的事蹟。在桂永清軍長被蔣介石下死命令24小時內奪回蘭封縣城，而手下兩個師的兵力拼死強攻全部陣亡後，桂與部下光桿師長李良榮無言相對、淚如雨下之時，頭帶鋼盔、身着軍服的宋美齡竟然出現在陣地。在71軍死守河南富金山的第九天，前沿陣地戰壕裏的團長沈芝生簡直不敢相信自己的眼睛："夫人，您、您、您怎麼來這兒啦?"軍長宋希廉聞報後要來奉陪，也被宋美齡嚴令擋在了山頭指揮部。宋美齡不但帶來了最急需的武器彈藥，還帶來了蔣介石的親筆信，還有自己真情的鼓勵："你們打得好! 打得日寇聞風喪膽!"
(在九江萬家嶺吳奇偉的第四軍前沿陣地上，宋美齡和軍長夫人龍文娛兩位女中豪傑都是"軍服綁腿，步履矯健"，出沒在日寇飛機狂轟亂炸之下的防空洞裏，僅差一步之遙便可能被炸得粉身碎骨。她在陣前說："這是中華民族的生死存亡之戰，我正該上火線。"
她還是攜帶大批生活補給品，前往上海前線戰地。當宋美齡的車隊在上海越過陣地時，遭到日軍猛烈炮火轟擊，她的座車被炸翻，宋美齡的肋骨及脊椎多處受傷。當年的皮肉傷早已痊癒，但這些年來，每逢天氣驟變，她的腰部還是因此痠痛不止。
1941年，宋美齡以航空委員會祕書長身份力勸蔣介石，在昆明成立飛虎隊，她設法邀請美國飛行員羅奇布魯克爲顧問，禮聘美國空軍上校陳納德爲隊長，重金募集美國空軍退休人員。然而，當時中國在外交上仍是受人歧視，美軍方百般阻撓中國成立飛虎隊，美國務院也處處刁難，以拒發護照、不準出境、開除軍籍來要脅飛虎隊成員。但宋美齡堅持認爲，組織飛虎隊可以維護中國大西南與緬甸之間空間走廊的暢通，再者也能運送戰略物資到重慶。美方阻擾成立飛虎隊的情況，一直到開羅會議之前，才稍稍改變。後來飛虎隊也頻頻立功，證實對抗戰頗有助益。
就在籌組飛虎隊的那年夏天，駐紐約的採購航空器材小組緊急向宋美齡報告，說美國可能將與日本妥協，方案也已擬妥，只等羅斯福總統認可。宋美齡擔心美日一旦妥協，來自美國的戰略物資勢必隨之斷絕，中國很難獨力抵抗日本的猛烈的攻擊。宋美齡協同大哥宋子文與蔣介石一起密商，認爲唯有英國才能制衡美國，因爲美日妥協，有損英國在遠東的利益。於是宋子文祕密前往美國，與媒體大亨魯斯研究對策。經巧妙安排，魯斯授意記者在香港報紙上透露出美、日準備妥協的消息。這一消息迅速傳到了英國本土，再加上中國駐英國大使顧維鈞居中穿針引線，當時的英國首相邱吉爾便決定與中國同時向美國施壓。這時，宋子文又和魯斯策劃在《時代週刊》登出一篇來自英國倫敦的消息指出，英國普遍認爲，若美國和日本妥協，就是和侵略者相互握手，是企圖損害盟友的懦夫行徑。當時的美國總統羅斯福看到這篇報道，怒不可遏。於是，美日妥協方案只好不了了之，使得中國又一次避免了被美國出賣的危命運。最後，日本於同年12月7日，突襲夏威夷珍珠港，美國才正式投入第二次世界大戰。
在書中"我屬於我自己"這一章，張紫葛寫了一次他和宋美齡偶然單獨相處的經歷。某日批完公文之餘，宋美齡要張紫葛"講點有趣的故事，醒醒腦筋"。兩人都談及個人的"戀愛故事"。宋美齡說："我年輕的時候有點重感情，多次接觸愛情。自從進入政治生活，就把'天下興亡，匹夫有責'的責任感放在第一位，再也不曾想到別的了。"當時的張紫葛十分幼稚，衝口而出："民間傳說的卻完全不是這麼回事!"，並被迫當場說出了這些傳說的內容："與前夫劉紀文明離暗不離、和吳國楨搞婚外戀、玩弄空軍飛行員等等"，並"以爲她聽了會暴跳如雷"。豈知宋美齡聽了卻若無其事："你對我毫無顧忌，太好了。人，尤其是政治領袖，最可怕、最可悲的，就是耳目閉塞。我和劉紀文根本沒有結過婚，分手後更無私交來往"。至於吳國楨，作爲部下、朋友，她僅信任、喜歡吳國楨而已。說到飛行員，宋美齡說，飛行員對蔣介石的軍事實力關係重大，她從這點出發，喜歡每個飛行員。在特定的時間、場合，她擁抱、甚至親吻他們，但她從來沒想過要和他們中的任何人發生性關係。"我絕不是說，我成了神，我超脫了生物本能。譬如說，我擁抱飛行員、親吻他們時，也常有本能的快感，甚至閃過性的衝動，但也只是一閃罷了，這是自然的嘛。你不知道，胡說
八道攻擊我的還多啦!可是，我一概不理。我照我認定的做人標準，勇往直前。我對我自己的行動負責，絕不掩飾，絕不賴帳，更不偷偷摸摸!"
成功訪美：國際舞臺風雲人物
宋美齡的一生可說是近代中國的縮影，在名利、權財與魅力交織的歷史漩渦裏，她隨中國走過動盪的歲月。抗日戰爭時期，宋美齡曾赴美進行"中國救濟聯盟"募捐之旅，當時她的激昂演說感動了許多美國人，令他們紛紛慷慨解囊。從挺身站出呼籲團結抗日，到四巨頭開羅會議上大顯身手，宋美齡在歷史的風雲際會中，總是光芒四射，縱使如今蔣家王朝逐漸褪色，後世對這位"第一夫人"仍然懷念。
宋美齡通曉國際政治，外交手腕靈活，在早年曾被評選爲全美國最受景仰的十大女性之一，在歷史舞臺上也總是扮演着舉足輕重的角色。宋美齡曾在美留學，外語流利。她聰慧靈敏，辯才出衆，這都使她在美國社會享有崇高聲望。1942年，宋美齡赴美，當時的美國總統羅斯福夫婦便邀請她前往白宮作客，羅斯福總統夫人埃利娜更是把宋美齡視爲自己子女般親切款待。由於羅斯福患有小兒麻痹症，不良於行，平日都以輪椅代步，因此在第三任12年總統任期內，埃利娜經常代表丈夫親訪各地，鼓舞士氣，與宋美齡在戰時展現出的堅毅個性、帶頭奮進的女性風範，有許多相似之處。埃利娜對宋美齡心儀已久，因爲兩人不論在性格、處事風格、閱歷都很相近。埃利娜對蔣、宋、孔家族的來龍去脈十分清楚，再加上宋美齡英文流利，兩人毫無語言隔閡，於是一見如故。羅斯福總統夫人不僅給宋美齡介紹華府名流，還爲她在白宮舉行記者招待會，當時出席的世界各國記者多達170人，美國著名出版家魯斯曾多次替蔣宋家族在媒體著文介紹，魯斯手下的期刊書籍在美國社會影響甚深，《時代雜誌》更是多次刊登宋美齡的玉照及專訪。當時，宋美齡在美國可說是"家喻戶曉"。
宋美齡訪美，萬人爭睹其風采的盛況，爲美國掀起了前所未有的"宋美齡轟動"，許多人都想一睹其廬山真面目。對於這位帶有東方神祕面紗的女子，美國人原本以爲她也是一位性格內向的東方女子。宋美齡用流利的英語在大各城市進行的演說，她那面帶微笑的開朗性格，以及與生俱來的魅力，都使她與美國民衆更爲親近，並獲得種種好評。特別是宋美齡在美國國會的一場演講，贏得國會議員熱烈的掌聲，一時佳評如潮。宋美齡落落大方，儀態從容，擁有出身貴族世家的雍容華貴，但沒有拒人於千里之外的傲氣。只見她時而侃侃而談，時而激昂憤慨，一直掌握着聽衆的情緒。演講結束時，在經久的掌聲中，羅斯福總統夫人把宋美齡擁入懷中，喜不自勝，並當場讚譽她是中國女性在美國國會講臺上發表演講的第一人。
成功的演講之後，宋美齡在美國進行募捐。在紐約、芝加哥、洛杉磯、舊金山等各大城市都有獲得前所未有的轟動，美國的家庭主婦、工人們紛紛爲苦難的中國人民慷慨解囊，盡力幫助浴血抗日的中國民衆。美國人民捐款是如此熱情，以至使美國政府在各大報頭版向民衆疾呼，不要忘了美國國內也有許多人亟待救濟。
雖然美國一向以民族大熔爐自居，但仍免不了白種人的優越感，社會對有色人種存在排擠、輕視等現象。然而，宋美齡訪美時，許多白人對她優美的儀態如癡如醉，凡是有宋美齡出現得公共場合，都有大批民衆瘋狂涌來，只是爲了一睹宋美齡的風采。這使當時美國華僑的社會地位大大高升。
然而，歲月無情，隨着蔣家勢力逐漸消退，蔣夫人也日趨沒落，從早年全美最受景仰的十大女性之一，漸漸平淡無聞。但蔣夫人曾經綻放的光芒，仍令後世難以忘懷。
蝸居臺灣：怨美國不向大陸扔原子彈
今天台灣陽明山上的"陽明書屋"，仍可以看到不少宋美齡當年休閒起居的種種遺蹟。在已經出版的宋美齡傳記中，曾提到1953年當她的美國友人來臺灣看她時，她對友人說，臺北沒有好的飯店，只好請他們暫住陽明山行宮。她還告訴友人說："不要怕老鼠，因爲我的管家養了一條大蟒蛇。"據宋的友人回憶，很明顯，被"放逐"臺灣後，她很"痛楚"。但她仍不得不向美國來客"強顏歡笑"。這位友人在陽明山住了四天，幾乎每天都在宋的面前"聽訓"--譴責美國對國民黨政府不好，對蔣介石"爲德不卒"。
宋還抱怨說，美國擁有原子彈，"爲何不炸中國大陸？美國太愚蠢了。"宋美齡那時候剛流亡到臺灣三、四年，言談之間經常"咬牙切齒"，顯得恨意十足，既自憐逃到臺灣這個彈丸小地，失去了大陸神州；又怪罪美國幫忙不幫到底。後來她情緒漸好，學會了怡情養性，學習繪畫，以描繪四季風情來自我消遺。她昔日的畫室和寢室，如今仍然幽雅別緻。即便是那個時候，她的盥洗浴室所用的材料，全都是從美國進口的名牌。這與當時臺灣在戰後民衆物資的貧乏形成鮮明對照，也可以顯示其心態之一斑。
宋美齡自1950年元月從美國回到臺灣，直到1990年9月離臺，在臺生活總共有40餘年的時間。從官方新聞看，她白天常陪蔣介石外出視察，實際上，宋美齡是一個十足的夜貓子。
當年蔣介石與宋美齡的住處士林官邸，儼然是一個電影城，而且她又是一個標準的電影迷，看起電影來可謂沒完沒了。每天晚飯後，宋美齡只要興致一來，就叫副官喊來放電影的師付，決定放什麼片子。放電影的時候，士林官邸內不論官階大小，都可以自由欣賞。
在美國呆過11年的宋美齡，比較欣賞外國片子，她看電影時全神貫注。但蔣介石對電影則持可有可無的態度。不過，他對60年代流行的黃梅調電影較感興趣。電影的吸引力對夫妻兩人也不一樣，宋美齡是一定從頭看到尾，蔣介石則是以自己的作息爲量。蔣介石對電影通常只看個40分鐘，看看時間快到9點了，便高聲叫道："好！停！"這時，電影機暫時關閉，開燈。蔣介石向宋美齡道聲晚安，和隨從一起上樓。等他們走後，宋美齡再繼續看，這已經成爲官邸的傳統。因爲蔣介石從沒完整看過一部電影，他的隨從人員也經常自我調侃說，進官邸以來，從來沒看過一部完整的電影。宋美齡則是看完電影，再和其他人一起下象棋、聊天，要到凌晨才休息。那時，蔣介石與宋美齡是分房而居。等睡到日上三竿，約摸上午11點，宋美齡醒來，在牀上吃早點，她的早點十分簡單。午餐，宋美齡依然以素菜爲主，加上一些魚。晚餐的量比較多，但還是以精緻清淡爲原則。
男女私情：蔣宋之間也有恩恩怨怨
"功業宛如幻夢，獨對女士之才華容德戀戀終不能忘。"這是年輕時的蔣介石寫給宋美齡的情書中的字句，從字裏行間，可以看出蔣對宋的愛慕。然而，婚後不久，蔣介石的紅粉知已陳小姐掀起了一場場春閨風雲。蔣介石的花邊新聞不斷，竟令宋美齡氣得兩度遠走異國他鄉，還曾經上演當場"捉雙在牀"的鬧劇。愛也愛過，恨也恨過，如今年逾百歲的宋美齡回首這段情緣，或許時間使昔日的愛憎淡然消逝了。
1927年夏天，蔣介石面對清麗聰慧的宋美齡，彷彿墜入情網般寫道："功業宛如幻夢，獨對女士之才華容德戀戀終不能忘，但不知舉世所棄之下野武人，女士視之，謂如何耳？"這封信中，蔣介石對宋美齡的情意表露無遺，像個被愛情衝昏了頭腦的大男孩一樣，羞澀地等着她的迴音。
爲了宋美齡，蔣介石入教受洗，在宋靄齡的力促下，這樁富有政治權勢前景的婚姻一拍即合。同年12月，他們就在十里洋場的上海灘美琪大飯店舉行了盛大的婚禮。在這場轟動全球的世紀婚禮上，372位才華出衆的上海美麗名媛，接待來自各地1700多位來自世界各地的賓客。
據悉，當時單單是宋美齡的結婚禮服，上海一家國際英文報紙就以半個版來描繪："新娘穿着一件漂亮的銀色旗袍，白色的柔紗用一枝橙黃色的花彆着，輕輕地斜披在身上，看上去非常迷人，她那美麗的桃花透孔面紗上，還戴着一個由橙黃色花蕾編成的小花冠，飾以銀線的白色軟緞拖裙從她的肩上垂下來。她穿着銀白色的鞋和長褲，捧着一束白色和銀色緞帶繫着的淡紅色麝香石竹花和棕桐葉子。"
有人說這樁婚姻是"各取所需"的政治結合。不過，以當時宋家在上海的社會地位、才貌雙全的宋美齡來看，除了蔣介石，確實再難找到門當戶對的配偶，但不可否認，蔣宋聯姻也使宋家在當時的中國各方面更上層樓。
婚後，兩人之間常有小吵，最激烈的兩次大吵，都是因爲蔣介石的紅粉知己陳小姐所引起，不過這兩陳並非同一人。蔣介石與宋美齡結婚之前，曾經在1921年正式迎娶了陳潔如。後來，蔣介石與宋美齡相愛，同時也爲了突破某些政治困境，蔣介石提出讓陳潔如出國5年，好使他與宋美齡完婚。陳潔如當時竟也深信不疑，因爲蔣介石向她保證，5年後等她從美國回來，兩人仍可以一起生活，於是陳在1927年8月去了美國。
這項協議，現在看來，難以想象。也正因爲如此，當時有人認爲，蔣宋聯姻的情愛淡寡，政治味濃厚。過了14年(1941年)，陳潔如回到上海，蔣介石得到消息後，便派人護送她到重慶。久別14年後，兩人瞞着宋美齡偷偷來往，再續前緣。不過紙終究包不住火，這段小小的出軌，讓蔣宋兩人的婚姻亮起紅燈，衝突不斷。宋美齡怒不可遏，一時難以接受，大吵一架後便遠走異鄉。她在1942年11月飛往美國散心，一直到1943年7月才返回重慶。
宋美齡決定返回重慶，陳潔如也只得黯然收拾行李回到香港，過着隱居的生活。蔣介石身邊少了紅粉知己，蔣宋兩人的婚姻也好了一陣子，不過穩定情況並沒有持續很久。幾個月後，重慶又傳出蔣介石的新歡，是陳立夫的小侄女陳小姐，也有一說是陳布雷的女兒。據傳，這位擔任蔣介石祕書的陳小姐，不僅年輕貌美、才華洋溢，也是出身名門閨秀。蔣介石把陳小姐安排在重慶郊外的黃山中學任英文教師，然後以補習英文爲藉口，三天兩頭就去黃山中學"學外文"。
這一次宋美齡得知消息後，卻不動聲色，暗中派人調查清楚陳小姐的底細。等到時機成熟，一天夜裏，宋美齡帶領衆親信來了個突然襲擊，當場在屋內"捉雙在牀"。然而，這次宋美齡大獲全勝後，只是漠然地拂袖而去，因爲哀莫大於心死。在宋美齡心中，從她嫁給蔣介石，已共同走過16個年頭。一路走來，風風雨雨，患難相依。她曾對友人提及，以前的一切都可以原諒，畢竟她(陳潔如)也曾陪伴過蔣介石一段日子。但這次真的傷透了她的心，認清了蔣介石的雙重性格。蔣的再次不忠，令宋美齡心痛不已。她沒有大吵大鬧，沒有哭泣嘶喊。宋美齡這次選擇了遠離親友的巴西，於1944年7月再次離家遠去，獨自撫平受創的心靈。
宋美齡與蔣介石共同生活50年，如同彈指一揮間。隨着蔣家淡出政壇，宋家影響力日漸式微，繁華落盡，宋美齡的晚年不復往日。這是她自己選擇的婚姻，既享受了蔣家的榮光，但也擔負了世人對蔣家的非難。往事如煙。如今，這位當年風光無比的"中國第一夫人"，在美國紐約的寓所裏度過自己的風燭殘年。
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