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5月21日，陳水扁帶着150多名隨從，抵達美國新澤西州的紐瓦克機場，經美國去薩爾瓦多、危地馬拉、巴拿馬、巴拉圭、洪都拉斯五國。去這幾個小國“訪問”，不過是撒錢維持面子而已，陳水扁真正夢寐以求的是“過境”美國。去年8月，陳水扁“過境”美國走的是洛杉磯，此番他來到了全美第一大城市紐約。臺灣媒體一針見血地指出，島內新聞聚焦在此事上，表明臺灣最看重的還是美國“老大哥”的臉色，受訪國反倒像是陪襯角色。
紐約華人發出怒吼
5月21日，紐約持續了十多天的明媚春光忽然消逝，氣溫驟降，陰雲浮動。傍晚時分，竟下起了中雨。曼哈頓的華爾道夫飯店前多了幾部警車。飯店對面，一些“臺獨”分子搖着綠色旗子呼喊着。據說臺灣當局曾專門爲這些人制作了帽子，準備提前運來。沒想到，因帽子上印有臺灣的青天白日旗，違反了美國國務院的規定而被海關打回。
18時許，陳水扁等人乘坐美國政府提供的專車在悽風冷雨中進入紐約。那輛轎車要比去年8月他“路過”洛杉磯乘坐的那輛新潮許多，不致再出現半路爆胎的場面。
迎接陳水扁的還有憤怒的吼聲。“打倒‘臺獨’！”、“制止‘臺獨’氣焰，避免同室操戈！”“陳水扁滾回去！”600多名來自紐約各地華人社團的代表發出了怒吼。他們在飯店對面打出了“彼此都是中國人、海峽兩岸一家親”、“‘臺獨’要軍火武器、臺胞要大米麪包”等大標語。有的示威者還穿上臺灣老兵制作的T恤，胸前寫着“千古罪人”幾個大字。高音喇叭在不斷地播放着《我是中國人》、《同胞情、骨肉愛》等愛國歌曲。
本次示威活動的組織人花俊雄是臺灣大學歷史系的畢業生。他對記者說：“臺灣絕大多數人都反對搞金援外交，這次陳水扁又要給巴拿馬600萬美元，這都是臺灣人民的血汗錢。我們冒雨在這裏等了幾個小時，就是要讓陳水扁知道，和平統一纔是惟一正確的選擇。陳水扁想依靠美國人搞‘臺獨’，這條路走不通。”
在臺灣島內，一些“立委”猛烈抨擊陳水扁10個月內兩次出訪，花費了2.25億新臺幣。就在陳水扁登機赴美前，有數百名工人在機場示威。他們打出了“求生存、反剝削”的標語。臺灣股市當天重挫153點，跌破5000點大關。新臺幣也大幅貶值，創下1998年10月以來的最低點。
美國媒體低調報道
陳水扁此番“過境”美國將在紐約停留40多個小時。按照美國政府的安排，他在“過境”期間將不得接受任何媒體的採訪，與美國議員和老牌的親臺人物紐約市長朱利安尼會面，也只能是關起門來。在華爾道夫飯店外，記者注意到，美國主要電視臺的攝像人員和工作車沒有出現。陳水扁將參觀的紐約證交所和大都會藝術博物館的管理人員均表示，不會安排任何媒體採訪，也不會因爲他而將其他參觀者隔離開。
21日晚，陳水扁進飯店後，又想搞個“即興演出”，突然從邊門走出，欲與那些舉着綠旗歡迎他的人打個招呼。美方可不願意讓他出這樣的風頭，幾位高大的警衛立即將他攔住，阻止他再往前走。
紐約媒體的報道也比較低調。《紐約時報》客觀地報道說，“陳(水扁)在美國同時受到抗議與歡迎。”《華爾街日報》、《每日新聞》等報紙均沒有相關報道。
從表面上看，陳水扁的“過境訪問”“沒有官方接觸”，又是低調處理，但與以往相比有兩點不同。一是他可以外出搞參觀活動，不像上次那樣不得離開下榻的飯店；二是美國政府允許他與美國國會議員見面。據《華盛頓時報》先前的報道，美國國務院的發言人說，美國政府認爲，這種會面具有“正面效益”，能“增進美國國家利益”。這實際上等於是在鼓勵美國國會議員和陳水扁會面。這在臺灣當局看來是一個“重大突破”。
陳水扁到紐約前，臺灣駐美代表吹噓說，美國國會參衆兩院有數十位議員想要見陳水扁。但事不湊巧，美國國會這兩天正在討論有關減稅與教育的兩項重大法案。那些議員們大多不願在這個關鍵時刻離開。21日晚，記者曾就此事問一位臺灣同行。他說，這是陳水扁此行的最重要節目，不可缺少。臺灣駐華府的代表早就做了安排，準備花錢包一架飛機，即使再晚也要把那些議員們拉來。果不其然，當晚9時許，20多名美國議員趕到紐約參加陳水扁的晚宴。他們當中有不少人是老牌的反華分子。陳水扁與這些議員一頓飯吃了兩個多小時。這些議員們趕回華盛頓時已是22日凌晨3時。
美國人給了面子，臺灣當局自然要領情。臺灣某些媒體吹噓說，陳水扁是約半個世紀以來，第一位獲准“過境”美國最大城市―――紐約市的“臺灣元首”，具有重要的外交意義。這一次陳水扁在紐約與休斯敦過境，不但將與美國議員及當地負責人見面，也會有一些公開的“非政治性”活動，這些突破“來之不易”。
美反華分子胡言亂語
此次陳水扁“過境”美國，美國政府違反了中美三個聯合公報和美方的有關承諾，助長了“臺獨”勢力的囂張氣焰，粗暴干涉了中國內政。但美國不敢承認這一點。21日，美國國務院發言人包潤石說，陳水扁“過境美國”並非首例，“因此看不出對(美國)與中華人民共和國的關係有任何衝擊。”果真如此嗎？人們只要看看陳水扁與那些議員的言談和表演就會明白。
在與陳水扁會見時，紐約州共和黨議員吉爾曼當場邀請陳水扁訪問華盛頓。他還說，前一次白宮對陳水扁“過境”美國的待遇是不公平的，這次是朝正確的方向做了調整。紐約州民主黨衆議員艾克曼則表示，這次陳水扁拿的是“過境”簽證，無法在美國做正式訪問，既然如此，他們就“把華盛頓搬到紐約”，與陳水扁會面。他還說，此行之所以意義重大，就在於美國國會史上從未有那麼多議員集體前來拜會。共和黨衆議員威克斯勒甚至公開叫囂說，陳水扁的下一站應該是華盛頓。
陳水扁在表達感恩戴德心情的同時，再次顯露出了“臺獨”的野心。他致詞說，這次“過境”紐約是一個好模式的開始，希望未來能繼續維持這種模式。陳水扁還希望美國能繼續支持臺灣成爲世界衛生組織的正式成員。
臺灣當局做起美夢
美國國務院發言人不會不明白，陳水扁能走到這一步實際上是得到了美國政府支持的。紐約州民主黨衆議員艾克曼就說，由於美國與中國簽署的聯合公報禁止臺灣高層官員訪問美國，陳水扁在紐約“過境停留”是一大突破。22日，紐約市長朱利安尼在與陳水扁會面後也說，他與陳水扁的會面得到了美國國務院的同意。
旅美華裔政論家趙景倫在分析此次陳水扁“過境”時談到，美國政府的接待規格已到了底線，除了沒有承認臺灣是一個國家，不允許政府官員與陳水扁會面，其他能給臺灣的美國都給了。美國政府對臺灣的政治、經濟關係實際上已經在升級，這和共和黨內親臺派相當囂張有很大關係。
有了美國主子的支持，臺灣某些人有些不知道天高地厚了。臺灣中央社的報道甚至分析說，除非兩岸之間爆發武力衝突，美國將被迫選擇站在哪一邊，否則，美國與臺灣的關係今後只會更爲密切，美國政府對臺灣領導人的禮遇只會升級，不會倒退。隨訪的民進黨“立委”張旭成說：“布什政府視臺灣爲一種資產，不像克林頓政府視臺灣爲一個負擔。”真可謂一語道破天機。耶魯大學兼職研究員徐德清博士對記者說，臺灣的決策者實際上非常愚蠢。因爲在美國看來，臺灣只不過是一枚棋子、一張牌。美國是不會完全放棄與中國接觸的政策的。中美關係惡化，對臺灣只有壞處沒有好處。就在陳水扁抵達紐約的前一天，《洛杉磯時報》發表了一篇文章，題爲“美國向臺北傾斜看來是危險的”。
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