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爲期兩天的歐盟首腦會議16日在瑞典港口城市哥德堡結束。參加會議的包括歐盟15個成員國的領導人和歐盟委員會主席普羅迪等。會議期間，歐盟領導人與中東歐和地中海地區12個入盟候選國的領導人舉行了會晤。這次會議的最大成果是首次正式確認了歐盟將在2002年底之前結束入盟談判，從而實現在2004年吸收首批新成員加入的目標。
歐盟領導人在一項《主席國結論》中強調了歐盟擴大的“不可逆轉”性，肯定了今年以來歐盟與候選國有關入盟談判所取得的“積極和突破性進展”。《主席國結論》確定了擴大進程的兩個目標期限，首先是在2002年年底之前完成與某些領先的候選國的入盟談判，第二是讓這些國家完全“以歐盟成員國的身份”參加 2004年春季舉行的歐洲議會選舉。會議還要求入盟候選國加速進行各項改革，特別是行政結構、司法制度、公共管理以及少數民族地位等方面的改革，以達到和歐盟現行標準接軌的目的。對於不久前愛爾蘭全民公決拒絕批准《尼斯條約》而給歐盟擴大帶來的難題，《主席國結論》表示，歐盟將繼續批准《尼斯條約》的進程，並將儘可能幫助愛爾蘭政府找到一條批准該條約的辦法。
歐盟輪值主席國瑞典首相佩爾鬆在會議結束後舉行的記者招待會上說，首腦會議的最大收穫“就是確定了歐盟吸收新成員的時間表”，爲瑞典的輪值主席國任期畫上了圓滿的句號。他對此感到滿意。據歐盟官員透露，塞浦路斯、匈牙利、波蘭、斯洛文尼亞、愛沙尼亞和捷克被認爲是最有希望首批加入歐盟的國家，其中塞浦路斯和匈牙利在入盟談判的30個領域中已經結束了22個領域的談判，處於第一梯隊。
吸收中東歐和地中海地區國家加入歐盟是冷戰結束後歐盟的一項戰略決策，也是歐洲一體化建設的重要組成部分。1998年3月歐盟開始與上述六國展開入盟談判， 2000年初又與第二批拉脫維亞、羅馬尼亞、保加利亞、立陶宛、斯洛伐克和馬耳他等六國開始談判，這12個國家構成了入盟候選國的主要陣容。土耳其也被列爲候選國，但歐盟指責土耳其在政治體制以及人權等方面與歐盟標準差距太大，目前雙方尚未啓動談判進程。歐盟擴大涉及內部改革與外部談判兩部分。
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