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天下之大，無奇不有。在素有“中部非洲糧倉”的喀麥隆，竟有兩個能殺死人的湖泊―――尼奧斯湖和莫努恩湖。雖然喀麥隆政府從今年初積極實施“排氣防噴”工程，採用科學方法排放湖中的二氧化碳及其他有毒氣體，以期減少“殺人湖”噴發毒氣的可能性，但由於資金短缺，計劃之中的8個自然虹吸裝置僅完成了1個，“殺人湖”迄今尚未制伏，依然危機四伏。
兩個怪湖已經殺死1800人
1984年8月15日，位於喀麥隆西部省的莫努恩湖突然噴發毒氣，附近的37名居民因之喪生。兩年後的1986年8月21日夜晚，位於該國西北省的尼奧斯湖發生類似的奇怪現象，伴隨着悶雷般的響聲，湖底沉積的超量二氧化碳“奮力”衝出湖面，掀起近百米的巨大水浪，強烈的毒氣迅速向四周擴散，奪取了湖周圍1800名村民的生命。這一消息當時曾震驚了整個世界。
災難發生後，喀麥隆政府組織科學家探測“殺人湖”的祕密。由國內外科學家組成的考察團經過幾番深入實地的調查研究，終於揭開了這兩個“殺人湖”的神祕面紗：這兩個湖爲火山湖，地層深處的二氧化碳緩慢向湖底滲進，並逐漸溶解於湖水中，密度不斷增大；湖表層的冷水就像一個大蓋子一樣平靜地蓋在上面，使二氧化碳及其他有害氣體難以散發。如遇地震或地層變化，湖表層的“蓋子”發生震盪，失去平衡，毒氣隨時有可能發生劇烈的噴發。尼奧斯湖目前至少積存了3億立方米的二氧化碳和二氧化硫等有害氣體，而且這些有害氣體還正在與日俱增，噴發時造成的災難也與之成正比。
治理怪湖，“疏導”和“預防”相結合
經過科學論證，科學家建議採取“疏導法”釋放湖底的有害氣體，以達到“排氣防噴”的效果。具體方法是，分別在尼奧斯湖和莫努恩湖設立5個和3個虹吸裝置，日夜不停地抽取湖底的各種毒氣，防止“殺人湖”因積累超量氣體引起再次噴發，危及居民的生命。同時，在湖邊安裝預警系統，日夜監視怪湖的含氣情況。如果含氣量超過警戒線，有突然噴發趨勢，預警系統就會發出警報聲，附近居民可立即撤離。
目前，尼奧斯湖已安裝了一個虹吸裝置，只見一個50多米高的白色“水柱”從湖面升騰而起，時高時低，噴發的時速約爲100公里。其實，這個“水柱”實爲“水氣合一”，且“氣”多於水，其中90％是有害氣體，10％爲湖水。
資金缺乏，向國際社會求助
日前從尼奧斯湖和莫努恩湖視察歸來的喀麥隆科學和技術研究部部長恩倫德對記者表示，這一“排氣防噴”計劃雖說是初戰告捷，但它僅僅是個開端，目前遇到的主要問題是資金困難。他說，這套工程共需投資280萬美元，在兩個湖上共設立8個虹吸裝置，由於資金困難，現在僅設立了一個裝置。就尼奧斯湖而言，每天積聚的各種毒氣高達100萬立方英尺，而其中僅有1／3被排放，更不要說以前湖中積聚下來的大量毒氣。更爲嚴重的是，湖周圍的羣衆因“靠湖吃湖”，以湖爲生，正準備在湖岸修建永久性住房。怪湖一旦發作，後果將不堪設想。
完成“排氣防噴”整套工程需要大筆資金，維護“虹吸裝置”正常運轉也需要大筆費用。爲此，喀麥隆政府向國際社會呼籲救援，懇請富裕國家伸出熱情的雙手，以便他們能夠徹底整治“殺人湖”，造福子孫後代。 （李新烽）
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