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據英國《星期日泰晤士》報25日報道，美國一名在逃16年的核武器軍火商不久前在西班牙被抓獲。該軍火商被控向以色列非法出售了850根用於觸發原子彈的弧光放電充氣管開關。因此案而曝光的以核武器計劃也將受到國際有關方面的審查。
現年71歲的理查德·史密斯是從美國洛杉磯出逃的。1985年5月，他被控犯有包括走私武器罪和僞造文件罪等30項罪行。在交了10萬美元的保釋金後，他與妻子乘快艇逃出洛杉磯，以後一直居住在西班牙。兩週前，他被當地警方抓獲。
史密斯是一位電子工程師，在洛杉磯經營一家電子工廠，生產弧光放電充氣管芯片。美國宇航局的太空處是他的客戶之一。在1980年至1982年間，他僞造假許可證書，將這種芯片非法出口到以色列，數量不詳。
史密斯在1985年被抓時，以色列辯稱弧光放電充氣管開關是用於製藥工業的。但這種特殊的微型開關同時也是引爆核武器的關鍵零件，是禁止向任何國家出口的物品。史密斯失蹤後，以交出了幾個沒有使用過的弧光放電充氣管開關，而且聲稱其餘的並沒有用於核武器。目前以當局最擔心的是，如果史密斯被引渡回美國，他有可能將多年來參與以核武器計劃的公司都供出來。
20世紀80年代，以一位工程師曾向《星期日泰晤士》報泄露了以核武器計劃，據他透露，以核武器的研製工作是在代蒙那的一個祕密地下設施中進行的。後來，這位工程師被以特工從英國誘騙到羅馬，然後對其加以叛國罪而將其終身監禁。
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