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日本第十九屆參議院選舉結束，日本自民黨、公明黨和保守黨三黨結成的執政聯盟獲得改選總數121席中的78席，在參議院中佔穩定多數，聯合執政得以維持。
本次參議院選舉是小泉純一郎當選首相後的第一次國會選舉。小泉內閣提出的“沒有禁區的改革”成爲競選爭論的焦點。執政黨最後獲得參院選舉勝利，反映了日本民衆厭倦舊體制，渴望變革的心理。小泉在選舉中穩固了自己的地位，有望在9月份自民黨總裁選舉中連任。但是輿論認爲，小泉政府今後在如何實現改革承諾，如何處理近鄰外交關係等問題上面臨着嚴峻考驗。
第一個考驗是結構改革的問題。小泉純一郎多次強調“不改革就不能恢復景氣”，呼籲國民與他同擔痛苦，甚至忍耐“1—2年的經濟負增長”。7月下旬日經平均股價跌落12000日元，一度達到16年來的最低點，與此同時，政府內部也產生了是否考慮採取景氣對策、追加政府預算的呼聲。小泉提出的經濟改革方案包括減少政府資助的特殊法人數量，徹底處理不良債權，削減國家預算、使之維持在30萬億日元以內等。專家認爲僅處理不良債權一項將至少導致數十萬人失業。隨着日本經濟的衰退，結構改革帶來的“陣痛”將日益明顯。
據《日本經濟新聞》在選舉前進行的民意調查顯示，雖然多數選民支持小泉內閣，但只有40％的日本選民對小泉內閣的結構改革表示支持，有56％的人希望政府採取景氣對策。日本《產經新聞》27日公佈的民意調查表明，32.8％的人希望參院選舉後政府首先進行社會保障制度的改革，14％的人希望政府減稅或採取景氣刺激政策，13.8％的人支持政府進行經濟結構改革。
改革將觸及自民黨內根深蒂固的某些議員和政府的利益，因而受到他們的消極抵制。日本財務大臣鹽川曾表示，如果秋天（9月份發表第二季度GDP報告）景氣還在惡化的話，就應該採取景氣刺激政策。儘管自民黨依靠“改革”的口號贏得了此次選舉，小泉的改革地位也得到鞏固，但是改革將是一個長期的艱鉅任務，如果短時期內經濟更加衰退，有可能激化黨內派閥政治鬥爭，阻礙改革的進程。
亟須小泉政府正視與反思的第二個考驗，是如何正確處理同中、韓等亞洲鄰國的關係。由於日本政府拒絕修改新歷史教科書、小泉執意要正式參拜靖國神社等問題，日本受到來自中國和韓國等亞洲鄰國的強烈批評，鄰國關係在惡化。
據日本自民黨進行的民意調查，對首相參拜靖國神社“抱有同感”的日本市民僅佔被訪者的33％，46％的市民對其參拜不置可否。日本主要政黨黨首、包括執政黨內也呼籲小泉“慎重考慮”。日本外相田中真紀子7月29日晚會見小泉，表明她不希望首相參拜靖國神社。小泉30日表示，將虛心坦誠地聽取支持政府的高層人士各方面的意見，深思熟慮後做出決定。
小泉的最新發言至少表示了他在參拜靖國神社問題上不再一意孤行，願意聽取不同意見，是值得歡迎的姿態。
反觀此次參議院選舉，小泉政府在沒有提出任何具體改革措施的情況下獲得民衆的普遍支持，與其說人們是對改革內容感興趣，不如說是對改革的承諾抱有期待。日本經濟持續了10年不景氣，能否通過改革尋找到復甦的新模式，新世紀的日本在政治和外交上往何處去，這不僅是對小泉現政府的考驗，也是亞洲鄰國密切關注的問題。(管克江)
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