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菲律賓反貪法庭2日上午舉行了前總統埃斯特拉達涉嫌偽證罪的審判前聽證會,埃斯特拉達在警方保護下到庭。
聽證會進行了近4個小時,律師們聽取了埃斯特拉達本人對此指控的陳述。控辯雙方律師就有關審判日期和程序、明確人證和物證等事宜進行了激烈的討論。法庭最後確定於10月29日至31日對該案進行審判。埃斯特拉達在聽證會後舉行的新聞發布會上重申自己是清白的。
令埃斯特拉達沒想到的是,法官在聽證會上剝奪了他的律師、前最高法院法官塞拉菲·庫瓦斯為他辯護的權利,稱『食政府俸祿者不能為在任期內有犯罪行為的政府官員進行辯護』。
在接受調查期間,埃斯特拉達稱自己的總資產約為70萬美元。而菲反貪署的律師指控他在1999年任總統期間申報財產時作偽證。他在財產申報單中聲稱僅有3500萬比索?約53.7比索合1美元 的財產,但反貪署的律師認為他擁有的數所豪宅及化名何塞·貝拉爾達的銀行賬戶中的存款遠不止這個數目。
埃斯特拉達於1月20日下臺,4月25日因涉嫌侵吞國家財產罪被捕。除偽證罪外,他還面臨侵吞國家財產罪的指控,涉案金額高達40億比索,該案也正在審理中。
埃斯特拉達目前被關押在馬尼拉的退伍軍人紀念醫院,在過去的幾周裡,他因肺部和關節炎一直在警方的監視下,在那裡接受治療。在聽證會後的記者招待會上,有記者問埃斯特拉達在醫院中的情況,他傷感地答道:『非常壓抑。我看電視,不停地祈禱。我從不錯過彌撒,每周要去兩次。我現在的精神安慰是,知道還有很多人在為我祈禱。』
2日是埃斯特拉達自6月27日以來第三次出庭。埃斯特拉達抵達法庭時,法庭外已經站滿了防暴警察。與前兩次出庭時場場爆滿的情形不同,埃斯特拉達這次出庭時,法庭裡有四分之一的座位是空的。埃斯特拉達的支持者和反對者們也沒有在法庭外集會。這表明公眾對埃斯特拉達貪污案的關注已大不如前,這令老埃有些傷感。
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