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從新學年（九月一日）開始，廣東全省的農村貧困家庭將不必再爲子女上學的費用煩惱：他們的孩子上小學和初中將無需自己交一分錢。
廣東省省長盧瑞華今天宣佈，省政府每年將至少撥款三億元人民幣，用以解決農村貧困家庭孩子的讀書問題。
這項計劃的受惠者包括九年義務教育階段的所有農村貧困適齡學生。據廣東省有關部門的調查測算，這部分學生約有七十七萬人。
廣東一九九六年就在全省普及了九年義務教育，是中國最早普及義務教育的省份。全省小學生入學率達到百分之九十九點七七，小學生畢業率達百分之九十六點二。但初中階段的失學、輟學現象增加，去年全省初中三年級學生保留率僅爲百分之八十八點三。
據廣東省教育部門的調查，輟學者主要在農村，其中，百分之四十的人因經濟原因輟學。
目前在中國，無論城市還是鄉村，接受小學至初中九年義務教育的學生均不用交學費，但仍要自己購買書本和繳納一些雜費。目前廣東農村小學生平均每學期需繳納的書費和雜費爲三百一十八元人民幣，初中生爲五百零二元人民幣。
盧瑞華說，廣東是中國的經濟大省，但還不是教育強省，廣東將進一步增加教育的投入，逐步變成教育強省，通過教育提高全民素質。
廣東是中國經濟發展最快的地區，ＧＤＰ約佔全國的十分之一，提供的稅收收入約佔全國的八分之一。沿海的珠江三角洲是全國最富裕的地區之一，但全省發展很不平衡，粵東、粵西、粵北的一些農村，特別是粵北山區還比較貧困。
新學年開始後，廣東全省農村的中小學生，只要根據標準被認定是屬於貧困家庭的學生，即由省教育廳統一發給“免費證”，學生憑證辦理入學手續，廣東省財政廳、教育廳根據學生免費證數量覈定專項補助金額，直接把資金撥付給各縣的教育局補給學校。
廣東確定貧困家庭的標準有兩個，一是家庭人均年收入在一千五百元人民幣以下，二是經村委會、鄉（鎮）政府和學校一致認定的貧困家庭。
中國基礎教育實行的是分級辦學體制，小學和初中的經費來源，相當大部分要靠鄉鎮解決，在經濟不發達地區主要由農民承擔。目前，中國正在全國農村推行費改稅制度，農民在完成法定的稅收任務後不再繳納各種費用，以減輕農民負擔，但這使一部分經濟不發達農村的教育經費也受到影響。廣東省這次採取的由省財政直接撥款援助貧困學生的做法，同時也減輕了農民負擔。
作爲中國經濟發展最快和最富裕的地區，廣東承擔着在全國率先基本實現現代化的任務，在廣東的現代化目標中，人的素質和教育程度的提高是一項基本的指標。
暨南大學經濟學院院長、經濟學教授張炳申認爲，廣東的這一舉措，是通過財政轉移支付，縮小地區差距的一項根本性措施。過去的扶貧多數是投資一些項目，現在強化了人力資本的投資，有利於農村打好經濟發展的基礎。
據瞭解，廣東省還正在積極探索如何解決大學中的貧困家庭學生的學習費用問題。（
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