國際人類基因組計劃核心人物、國際權威專家蘭德博士今天在接受本社記者獨家採訪時欣喜地透露:整個人類基因組的最後完成圖目前已繪製過半,人類離揭開自身遺傳密碼和生命奧祕的謎底又邁進了一大步。
這位美國科學院的院士說,剛剛結束的人類基因組計劃第十次戰略會議顯示的最新數據表明:從2月至今的短短半年時間裏,被譽爲“生命天書”的整個人類基因組達到“完成圖”標準的序列已從原來的25%上升到了一半,另外還有40%的序列已接近完成圖。
“過去6個月的測序速度,比預想的要快很多。”蘭德表示,“這離不開各國科學家的共同努力。”五天前,中國剛剛宣佈提前兩年繪製成功了人類基因組“中國卷” 的完成圖。蘭德對中國科學家的工作和付出的努力予以高度的評價。
進展迅速,並沒有令科學家們失去冷靜。“我們離終極目標還是很遠,因爲越到最後,補洞的難度越大。”這位科學家說:“雖然各中心在積極補洞,但是到目前爲止,人類基因組還有600個左右的‘空洞’沒有填補。”
破譯人類基因組採用的方法是對其進行一段一段地測定,然後進行組裝、拼接,因此圖譜必然會存在一些空洞。值得一提的是,從目前看,整個人類基因組的序列數可能比原來預計的30億個鹼基要少。
基因序列是生物的“通用語言”,而序列圖是人類基因組計劃的“重中之重”。據悉,去年6月26日人類基因組“工作框架圖”宣佈繪製成功,意味着人類基因組90%的序列被測定;從工作框架圖到完成圖,意味着整個基因組的序列覆蓋率將達到100%,準確率達到99.99%。到今年2月,人類基因組只有25%達到了“完成圖”的標準。而整個人類基因組的“完成圖”預計到2003年繪就。
此外,小鼠基因組的研究情況也比預想的要提前,這些數據年底將進行組裝,小鼠遺傳密碼的破譯也將爲時不遠。據悉,科學家們計劃下一步研究3種魚類、青蛙以及部分真菌的基因組,並重新審視獲得的人類基因組數據和信息。
艾瑞克.蘭德博士是美國麻省理工學院生物學教授、懷特-黑德基因組研究中心主任,美國國家科學院院士和醫學院院士。1999年10月,他曾經應邀在美國白宮做新千年演講。
作爲人類基因組計劃的最高協調會議,人類基因組計劃第十次戰略會議昨天在杭州召開,來自美、英、德、法、日、中國16個基因中心的代表出席了會議。與會代表彙報了各中心的“完成圖”進展情況,討論了目前序列的“ 空洞”和下一步的工作策略。
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