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澳大利亞霍華德總理今年初公佈了醞釀已久的“創新計劃”，即在未來的5年中撥款29．5億澳元用於教育、科研與開發。其中，爲高等教育提供9．95億澳元，資助全付費研究生；爲科研理事會增加撥款7．36億澳元；撥款5．83億澳元用於增添科研設備、圖書館及實驗室；爲中小型企業撥款5．35億澳元，資助其“研究與開發計劃”；撥款1．51億澳元，在未來5年中爲大學的數學、科學以及資訊科技專業增加2．1萬名全日制學生名額。
霍華德政府的“創新計劃”是以信息技術、通訊以及科技爲主要目標，努力建立並加強澳大利亞“新經濟”的形象。在建立“新經濟”國家的過程中，澳大利亞的大學發揮着極爲重要的作用。而大學的國際化，又是澳大利亞經濟走向全球化、建立知識經濟的重要橋樑。
廣泛與國外高校簽訂合作協議
1969年，通過澳大利亞大學校長委員會，澳大利亞幾十所大學聯合建立了澳大利亞高等院校國際開發計劃（IDP）。在更名爲澳大利亞教育IDP以後，現已成爲介於澳大利亞高等教育機構與外國政府、公司、個人以及多邊投資機構之間的代理人，從而在幫助本國大學走向國際化進程中扮演着重要角色。1998年，澳大利亞33所大學中，共有3375名學生參加了海外課程學習，這一數字佔1997年這些大學畢業生總數的4％。
八十年代以來，澳大利亞的國際地位受到挑戰，而澳大利亞大學在國際化進程中卻發揮了非常重要的作用。通過澳大利亞大學校長委員會，澳大利亞各大學與日本、瑞典、奧地利、泰國、馬來西亞、中國等簽訂了合作協議。這些協議包括了學生與教師交流、合作研究、資格認可、信息共享等內容。很多成組配套項目得以執行，爲大學之間的相互合作奠定了基礎。截止1998年，澳大利亞共有39所大學和4所高等教育學院與海外大學簽訂了2800多個有效協議，其中美國、中國、日本、印度尼西亞、泰國、英國、加拿大、德國等排在前列。這是澳大利亞高等院校迅速走向國際化的重要舉措。
積極參與國際組織擴大海外合作辦學
積極參與國際組織是澳大利亞各大學的又一特點。他們通常以集體或獨立大學的身份積極參與國際組織或多邊論壇。這些組織和論壇包括：國際大學協會、英聯邦大學協會、亞太大學協會、東南亞高等院校協會、大學校長國際協會、亞太經合組織、聯合國教科文組織以及東南亞教育部長會議。積極參與這些組織和論壇，使澳大利亞在高等院校的發展中與國際同步，並在相互認可大學資格證書等關鍵問題方面取得進展。
澳大利亞大學爲了進一步擴大國際影響，不斷與海外合作辦學，共同推出國際教育服務項目。澳大利亞大學推出的多數服務項目，一般是讓學生在各自國家完成一定階段的學習，然後再到澳大利亞繼續讀書。目前，許多大學已經開始通過遠程教育方式提供教育服務，部分大學還與海外教育機構合作建立海外校區。截止1997年，澳大利亞高等院校在海外合作辦學項目最多的國家是馬來西亞，已有174個；其次爲新加坡，116個；中國香港110個；中國大陸17個；印尼14個。1998年，有6500名在澳大利亞大學註冊的學生是在海外校區或通過遠程教育方式學習的。
澳大利亞高等院校還是國際學生交流的積極推動者。幾乎所有的澳大利亞高等院校都參與了UMAP（亞太大學間的交流項目）。這個項目旨在使大學生通過在另外一個國家生活、學習一段時間，從而更好地瞭解亞太文化、政治、經濟以及社會體制。1997年，參加亞太地區大學交流項目的澳大利亞學生已達到1401人，該項目部分資金是由澳大利亞政府通過聯邦教育部提供的。
澳大利亞各大學在科研方面更是積極尋求國際合作，主要方式是通過簽署一些正規協議來推動合作。協議分爲國家間的、學校間的以及院系一級的。負責國家科研政策與撥款的機構———澳大利亞科研理事會（ARC）就充當了科研人員與國外合作者之間的代理人。在ARC所有的項目中，國際化課題佔據了優先地位。ARC與海外科研機構簽署了一系列的諒解備忘錄。這些都有力地促進了澳大利亞高等院校與國際間的科研合作。
利用亞太高教網絡 加強科研教育交流
除了一些雙邊協議外，澳大利亞大學越來越多地利用近年來建立起來的亞太高等教育網絡（APHEN），這一電子網絡把亞太地區的科研人員與教師緊密地聯繫在一起。目前，在澳大利亞政府的財政支持下，APHEN祕書處由澳大利亞大學校長委員會和麥考瑞大學共同管理。截止1998年，APHEN已擁有了10個以學科爲基礎的子網絡，還有兩個也將很快投入使用。這10個子網絡包括：亞洲研究、遠程教育、工程教育、環境管理、大學管理、法律、膜技術以及人口教育、師資教育、熱帶農業等。
在科研方面，澳大利亞大學較高的教學質量以及一些具有競爭力的學科、專業的科研水平得到了國際上的承認。澳大利亞在以下領域的科研水平在世界上處於領先地位：與農業和環境有關的生物科學、礦產資源的開發技術、傳感技術、可持續土地資源管理、遙感技術、藥物設計、電訊以及能源科學與技術。迄今爲止，澳大利亞已有6名科學家獲得諾貝爾獎。
教師的國際化在教學、科研與管理方面佔有重要地位。1995年，澳大利亞高等院校簽署的教學人員海外交流協議共有997個交流名額。澳大利亞大學校長理事會也努力擴大大學教師參與國際交流的範圍，爲此，專門針對主導課程開辦了一個季度項目，以吸引國內外學術和行政人員參加。最近開辦的課程培訓項目中，參加者有來自南非、斐濟、新西蘭等國的教師。理事會鼓勵本國大學在與海外大學的合作協議中包含教師的自我提高項目。
課程的國際化也是教學國際化的重要內容之一。主要體現在以下幾方面：課程中附加國際內容；開展比較研究與跨文化研究；開展語言與地區研究；引入聯合學位課程（與國際研究相關的職業課程或語言課程）；在海外大學插班或作國際研究旅行；利用海外訪問學者開設課程。
1995年，由澳大利亞教育國際開發計劃進行的一項大學情況調查顯示，澳大利亞已經有1000多門課程開始朝着國際化方向發展。這些課程中，25％是含有國際內容的課程，18％是交叉學科項目。（安鈺峯）
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