|
聯合利華和寶潔公司是一對老冤家了。近來竟有消息指出，垃圾也成了對方獵物，不能不說是新世紀的“拍案驚奇”。
垃圾堆裏起爭端
上兩週，寶潔公司公開承認，通過不符合公司規定的途徑獲取了對手聯合利華公司的有關護髮產品的資料，但寶潔否認其行爲是違法的。寶潔公司在一份聲明中指出，寶潔僱用了一家公司進行商業間諜活動，包括從其他公司的“垃圾堆”中獲取信息。在這個過程中，寶潔僱用的間諜向聯合利華的員工謊稱是市場分析員。事後，寶潔公司歸還了80份文件給聯合利華公司，其中就包括“垃圾尋寶”活動中獲得的寶貝。
寶潔公司於今年4月將此事告知聯合利華，雙方爲解決爭端隨即開始進行談判。雙方已經設置好最後期限，寶潔可能會向聯合利華支付上千萬美元的賠償金。聯合利華方面證實雙方公司正在進行談判，該公司的發言人稱談判的目的在於確保聯合利華的利益得到維護，但拒絕發表進一步評論。聯合利華要求成立一個獨立的調查機構對寶潔公司生產計劃及實施情況進行調查，以確認後者是否把“垃圾中的寶貝”付諸生產。聯合利華要求這第三方既不能把有關的情報泄露出去，又要有足夠的權力可以對任何侵權的事情給個說法。至於賠償倒是小事，情報泄露才是一等一的大事。
寶潔公司則對事件的細節守口如瓶，不過該公司堅持說並沒有將竊取的情報應用在該公司的生產和銷售業務上。寶潔還說，它已經與聯合利華密切配合，力求事件得到完滿解決。寶潔的發言人指天發誓地說：“寶潔公司沒有使用也不會使用得來的情報。這是一個不幸的事情。”
擦邊球還是違法？
這件事在公衆間引起極大爭議。大家關注的焦點之一，就是在蒐集情報的過程中是否可以不擇手段地進行。
本來，公司之間互相打探情報，只要不違法或者只在一間公司內部進行研究，就不會引起人們注意。不過這一次，寶潔公司採取“007”式的做法，而且事後還自動自覺地向聯合利華坦白交待，倒讓人有點摸不着頭腦，不知是太傻了還是“扮豬吃老虎”。
根據美國1996年制定的經濟間諜法，一家公司通過行竊或欺騙的手段刺探另一家公司的商業機密的行爲，就構成了犯罪。也就是說，只要是一家公司採取“有效措施”保護的任何經濟情報，都受到美國法律的保護。
但是，從競爭對手的垃圾箱裏找寶貝是否合法，在法律條文裏卻沒有明確說明。美國競爭情報學會主席約翰·羅蘭給這種行爲起了一個有趣的名字———“垃圾堆考古”。如果專門成立一個部門去撿垃圾，或者買通另一家公司的內部人員提供垃圾，那不用說，等坐牢就是了。可是，如果把人家不要的東西撿回來，卻似乎是一場公平的遊戲。情報學會對此也很迷惑，一方面，它明確指出在垃圾堆裏尋寶是違法的，可另一方面它又指出，美國有許多州的法律都認爲一家公司的垃圾是被拋棄之物，換言之，是不受保護的。把它撿回來是有點臭，但不違法。
戰場無處不在
其實，寶潔涉嫌使用間諜案是事出有因的。聯合利華和寶潔是消費品市場的兩大品牌，在中國，隨便走進哪家超市，都會發現寶潔和聯合利華的產品佔據了很大的空間，兩巨頭之間的競爭由來已久。而另一方面，傳統消費品市場增長緩慢，使兩家公司承受巨大壓力。因此，對於市場份額的爭奪使兩家公司各出奇招，都希望一招就鎖死對方的咽喉。
過去5年來，美國其它產業的發展十分紅火，但傳統市場的增長卻極其慢。聯合利華和寶潔交戰的任何一個細分市場，都處於幾乎沒有增長、停滯或收縮的狀態下。如今美國經濟不景氣，兩家公司都面臨華爾街的壓力。投資商們希望它們加速發展，否則便撤資。
面對這種情形，贏取市場份額的鬥爭已變得你死我活。兩家公司必須緊緊咬住每一種產品，每一個回合。每一個百分點的市場份額都會使大公司爲之生死相拼。
|
