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布什政府官員透露說，撞向五角大樓的美洲航空公司的77次航班最初的撞擊目標應該是白宮。
美方的調查人員說，也許我們很難知道這些恐怖分子到底是怎樣計劃的，但根據有關航空控制部門對這架波音757飛機的追蹤記錄，該架飛機在週一清晨自華盛頓達拉斯機場起飛之後即偏離了飛往洛杉機的航線，掉頭向東，全速向白宮的方向飛去。
飛機很快飛到距離五角大樓22英里的地區，此時白宮就在不遠的地方。據不完整的雷達跟蹤記錄，飛機在掉頭之前已經飛至俄亥俄和肯塔基州的邊界最遠的地區。之後，有人關閉了駕駛艙中的發射應答器，飛機即從雷達上消失。
沒有發射應答器傳達的信號，監控系統無從判斷一架飛機的身份航班號等情況，控制部門只查到一架身份不名的飛機以異常快的速度飛向白宮。
此時，監控部門已經收到了兩架飛機撞上了紐約世界貿易中心的消息。他們給五角大樓附近的雷根華盛頓國內機場的控制中心打電話，警告他們有一架飛機向他們的方向飛去。當他們正打電話給白宮報告飛機向白宮飛來時，飛機突然掉轉方向向五角大樓飛去，之後從雷達屏幕上徹底消失，整個過程用時很短，白宮官員還未來得及反應，飛機已經撞向了五角大樓。（杜明華）
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