中國科學院外籍院士丁肇中昨天在中國科學院創新戰略論壇上宣佈,經過3年研究,原本是尋找反物質和暗物質的人類第一次太空物理實驗——阿爾法磁譜儀實驗獲得意外發現:赤道上空400公里處存在一個圍繞地球的質子環,質子環中向各個方向飛行的粒子強度相同,處於動態平衡狀態。這些成果和發現,將有助於人類認識宇宙的起源。
傳統理論認爲,宇宙是中性的,由數量相同的正電原子核和負電電子組成。讓科學家意外的是,研究結果顯示,赤道附近的正電子比負電子多1倍。
丁肇中1976年因發現J粒子獲諾貝爾獎。1995年,他領導12個國家參與大型國際合作項目——阿爾法磁譜儀實驗,在太空中尋找暗物質和反物質。1998年,磁譜儀搭乘美國“發現號”航天飛機成功進行了首次太空飛行,收集了大量數據。根據目前公認的大爆炸學說,宇宙是在大約150億年前的大爆炸產生的,大爆炸理應產生相同數量的物質和反物質。但是迄今爲止,所有的實驗都沒有在宇宙中觀察到反物質的存在。
丁肇中還透露,如果一切順利的話,以尋找反物質和暗物質爲己任的阿爾法磁譜儀將於2004年5月再次發射升空,併成爲人類第一個安裝在國際空間站上的磁譜儀。
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