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美國運輸部長諾曼·峯田和聯邦航空局局長甘恩·加維18日在白宮與美國各主要航空公司的領導人舉行會議，商討如何幫助美國航空業擺脫困境的對策。美政府援助航空業的計劃可望下週出臺。
峯田在會後說，自11日發生恐怖襲擊事件以來，美國航空業每天的損失達到2.5億到3億美元。因此，現在的問題不是要不要幫助航空業，而是應該採取什麼樣的措施來確保航空業的安全和穩定。隨後，峯田前往國會山與議員們討論援助航空業的計劃。他預計，下週初將會拿出具體的援助計劃。
本月11日，恐怖分子劫持了4架美國客機，其中兩架撞毀了紐約世界貿易中心的兩座摩天大樓，一架撞擊美國國防部五角大樓，另一架墜毀在賓夕法尼亞州匹茲堡附近。這一恐怖襲擊事件對已經受到持續一年多的經濟疲軟衝擊的美國航空業來說無異於雪上加霜。
由於預計恐怖襲擊事件將使乘客銳減，至少已有6家大航空公司宣佈將削減約20%的航班，大陸航空公司和美國航空公司已分別宣佈裁員1.2萬和1.1萬人。一家地方性航空公司--中途航空公司早在12日就已宣佈破產，使1700名員工失去了工作。
美國航空業在18日提交給國會的評估報告中說，如果布什政府和國會不盡快採取援救措施，美國的航空公司將陸續宣佈破產。航空公司們呼籲國會批准提供240億美元的援助。(王建生)
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