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9月19日，阿富汗塔利班當局最高領導人烏馬爾說，希望能同美國坐下來談判，以解決美國要求引渡拉登的問題。但白宮立即發表聲明說，塔利班必須立即和無條件地交出拉登。在這個問題上“沒有任何商量和談判的餘地”。
阿富汗塔利班政權18日宣佈向美國發動聖戰。英國BBC監聽到阿富汗電臺引述塔利班的部長會議副主席的號召稱，“阿富汗對美國的聖戰正式開始”。塔利班的這名官員說，塔利班政權或者拉登,都不可能對美國世貿中心及國防部發動恐怖襲擊，他指責美國、所有帝國主義者、猶太人、基督徒以及他們的支持者正企圖摧毀阿富汗。
17日，巴基斯坦的一個高級代表團赴阿富汗訪問。巴基斯坦代表團向塔利班外長轉交了美國政府對塔利班的最後通牒：在72小時內交出拉登，否則美國將對其實施軍事打擊。巴代表團在坎大哈市同塔利班當局的精神領袖烏馬爾舉行了會談。經過長達三個小時的談判，雙方未能就交出本拉登這個關鍵性的問題達成一致。
塔利班政權18日宣佈，阿富汗進入緊急狀態。阿已全面封鎖領空，警告各國際航空公司避免使用其領空，“對付任何闖入境內的飛機進行打擊”。阿已關閉所有宗教活動，配備武裝的學生加入戰鬥行列，並在南部城市坎大哈進行阿富汗有史以來最大型的陸空聯合軍事演習，以保持部隊戰鬥力。阿全國5萬塔利班戰士正處於高度戒備狀態。塔利班新聞部長賈邁勒說：“我們還加強了重要設施如軍事基地和機場的保安。” 有報道稱，塔利班擁有的武器，足夠打十年持久戰。
巴基斯坦軍方透露，阿富汗塔利班政權已開始調動大軍，部署飛毛腿導彈，約有25000士兵開到南邊與巴基斯坦接壤的邊境，又增兵到國土北邊鄰近塔吉克的邊境。塔吉克方面稱，塔利班又派了5000名戰士，迫近塔國的邊境。據估計，塔利班部隊目前擁有300多枚“毒刺”防空導彈可用來對付美軍。其餘裝備大多是前蘇聯制的舊式武器，其中包括約50枚“飛毛腿”導彈、少量"薩姆"防空導彈和約1000輛坦克。由於首都喀布爾機場常被反對派游擊隊突襲，所擁有的"米格"戰鬥機大多受到損毀，因而塔利班的空軍實力特別薄弱。
美國聯邦調查局網站17日發出的“FBI十大通緝犯”名單中，赫然可見拉登的大名。FBI網頁上列出的拉登的罪名包括“在海外謀殺美國國民、攻擊聯邦政府設施導致多人死亡”。巴基斯坦的英文《黎明報》稱，拉登在16日在不離左右的500位阿拉伯勇士的簇擁下，一起騎馬消失在喀布爾城外，前往一個汽車無法使用的安全處所。
另據曾寫過一部拉登傳紀的作家稱，奧馬爾和拉登之間的關係一向非常密切，再加上1998年奧馬爾娶了拉登的大女兒爲妻，兩人簡直形同一家。更令人稱奇的是，據稱1998年之後，拉登本人又娶了第四任妻子，而這位婦女據信正是奧馬爾的女兒，所以兩人的關係真是既神祕又離奇。(任毓駿)
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