在共和黨人格羅弗·諾爾奎斯特的不懈努力下,美國首都華盛頓大概在不久以後就會改名,叫作“里根城”。也難怪,因爲華盛頓的機場、一座聯邦大樓已經用這位美國前總統的名字命名了。
其實不僅華盛頓是這樣。現在,有航空母艦叫“里根”,辛辛那提一條公路叫“里根”,佐治亞州一條大街叫“里根”,伊利諾依州一座橋叫“里根”,加州一座法院大樓叫“ 里根”,德克薩斯州的一個共和黨的基金會也叫“里根”。據統計,超過40個紀念設施也是用“里根”命名。
但是,這一切在諾爾奎斯特看來,都只是初步成果,因爲他的目標是把美國變成“里根”國———在美國的3000多個縣裏,縣縣有紀念里根的東西———要麼是銅像、石像,要麼是街名。爲此,諾爾奎斯特還成立了“羅納德·里根遺產計劃”組織,在這個組織的成員名單裏,你能發現不少前國會議員的名字。
在這項空前的行動中,該組織的成員紛紛到美國的各個城市、乃至縣發表演說,希望得到人們的認同。迄今爲止,“羅納德·里根遺產計劃”組織最大的一個成功是使華盛頓的國內機場改名爲“羅納德·里根華盛頓國立機場”。該組織還打算用里根取代美國的奠基者之一、首任財政部長亞歷山大·漢密爾頓,把他的頭像搬上10美元鈔票。
衆所周知,好萊塢演員出身的里根曾擔任過兩屆(第49、50屆)美國總統。1994年11月,他向公衆宣佈得了老年癡呆症,從此不再公開露面。由於病情迅速惡化,里根現在已經神志不清。但是今年年初的一次民意調查顯示,美國大多數人都認爲里根是美國曆史上“最偉大的總統”。出於對里根的崇拜,諾爾奎斯特還在國會遊說,希望能在國會山建立一座里根紀念堂,而迄今只有喬治·華盛頓、托馬斯·傑斐遜、亞伯拉罕·林肯和富蘭克林·羅斯福享有這一殊榮,在華盛頓擁有紀念堂或紀念塔。
由里根迷組成的“羅納德·里根遺產計劃”組織提出,里根留給大家的“遺產”遠遠超過了遇刺身亡的約翰·肯尼迪,而美國現在以肯尼迪名字命名的紀念館、雕像或其他紀念物也已超過600個。但波士頓大學的歷史學教授羅伯特·達萊克認爲,這簡直是一出“荒誕派戲劇”,因爲其他總統都是在死後才獲得這些榮譽的,而里根現在雖然病重,畢竟———還活着。
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