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悉尼時間10月9日(北京時間10月9日)消息，一羣主要由伊拉克人組成的避難者故意鑿破所乘的印度尼西亞渡船，導致該船開始在印度洋麪上下沉的時候，澳大利亞的海軍被迫出手相援。澳大利亞政府稱，這187名非法移民曾在週日澳大利亞迫使他們返回公海的時候把自己的孩子扔出船外，以此相脅要求登陸，今天在鑿沉自己的船後登上澳大利亞海軍的一艘戰船。
保守黨總理約翰-霍華德命令海軍禁止任何難民船隻登陸。此番難民危機始自八月底，當時澳大利亞拒絕一艘挪威貨輪將在海難中救起的433名阿富汗難民留在澳大利亞。後來澳大利亞政府將麻煩轉移給太平洋島國瑙魯，在那裏建立了一個難民收容中心。此舉在國際社會上招來一片聲討，但是霍華德卻在國內得到支持，甚至中左派的反對黨在這一問題上都同他統一口徑。在澳大利亞行將舉行大選之前，該問題同支持美國反恐怖主義行動一起，成爲關鍵性主題，超過往屆選舉時的醫療保健、減稅和失業等問題的重要性。
當霍華德獲悉這批難民週日在澳大利亞軍人試圖登上他們的船隻的時候，竟把自己的孩子拋入大海中，憤怒地說，“我不會允許把自己的孩子扔進海里的人到澳大利亞來，我認爲任何一個澳大利亞人都不會的。”
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