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中國科學院、國家計委、科技部今天在此間聯合宣佈，我國科學家克服重重困難，率先在世界上完成了水稻基因組的“工作框架圖”和數據庫。專家認爲，水稻遺傳密碼的破譯，不僅是我國生命科學領域的又一重大突破，也是我國科學家爲人類做出的一項重大貢獻和基因研究史上的一件大事。
“這一成果由我國科學家獨立完成，其意義非比尋常。它標誌着我國已經成爲繼美國之後第二個具有獨立完成大規模基因組測序和組裝分析能力的國家。”中國科學院基因組生物信息學中心主任楊煥明教授說。
“這是一項非常重要的工作。”國際人類基因組計劃總協調人柯林斯教授評價說，“對於人類來說，還有什麼比糧食、比水稻更重要的呢？”
水稻是全球最重要的糧食作物，維繫着世界上半數人口的生存，含有４．３億多個鹼基對的水稻基因組自然引起了廣泛關注。日本１９９８年起主導實施了由１１個國家和地區參與的水稻基因組計劃，而美國和瑞士的公司也實施了相應的水稻基因組計劃。
作爲水稻的發源地和世界上最大的水稻生產國，從去年５月起，我國科學家毅然加入競爭行列，獨立開展水稻基因組研究。和目前國際上其他水稻基因組以日本粳稻爲研究對象不一樣，我國水稻基因組以袁隆平院士培育出的超級雜交稻爲測序對象。
承擔並完成這一世界課題的是中國科學院基因組生物信息學中心，主要合作單位有中科院遺傳所、國家雜交水稻研究中心等。在科學家的共同努力下，超級水稻基因組計劃進展迅速。截至目前，科學家們已測定約２２億個鹼基對的序列，序列和基因的覆蓋率均達９５％以上，９０％的區域準確率達到９９％，完全符合“工作框架圖”的要求。
更爲可貴的是，全部數據即將在網上予以公佈，向全世界免費公開。“我擔心服務器可能堵塞，因爲全世界的科學家都可以來查閱。”項目負責人于軍教授說。
水稻基因組是迄今進行的植物基因組測序中最大的，約爲人類基因組的七分之一。作爲禾本科作物的代表，水稻全基因組研究將促進玉米、小麥等其它重要農作物的研究和應用發展，爲遺傳改良農作物奠定基礎。這一研究在農業生產上的意義，可與人類基因組計劃對人類健康的意義相媲美。（完）
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