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9·11襲擊事件過去一個月了，但濃煙滾滾、血肉模糊的世貿慘狀和恐怖分子猙獰的威脅，始終是美國人心頭揮不走的陰霾。如今，接二連三的炭疽熱案例的發現使驚魂未定的人們再次陷入恐慌。
10月4日，美國佛羅里達州西棕櫚灘一個名叫博卡·萊頓的小城市發現一名感染炭疽熱的63歲男子，美國《太陽報》的攝影編輯鮑勃·史蒂芬，一天後他不治身亡；而與此同時，他的同事、73歲的恩內斯托·巴蘭科也感染了炭疽熱。這是不是恐怖分子製造的又一起生化武器襲擊？聯邦調查局（FBI）提高了警惕，對炭疽熱的調查也從一般的醫院取證升級爲刑事偵察。
美國當地時間10月8日上午，一隊經過特別訓練專查生化武器襲擊的美國聯邦密探，悄悄抵達肇事地點——佛州《太陽報》所屬的美國傳媒集團的辦公大樓，對這起炭疽恐怖發生的背景進行調查。美國衛生部官員在8日晚向刑事調查員表示，根據兩名患者發病的症狀推斷，病毒相信是在“9·11恐怖襲擊”前後傳入該幢大樓的。
10月10日，聯邦調查局檢察員宣佈，第三名美國媒體公司員工被證實曾經接觸過炭疽熱病菌。她是今年36歲的戴利，已經在棕櫚灘的家中接受抗生素的治療，現在感覺良好，並且已於10月12日返回工作崗位。
10月11日，美國國務院通知所有駐外外交機構開始準備炭疽熱抗生素，以抵禦可能遭受的生化武器襲擊。
10月12日，美國全國廣播公司（NBC）的高級官員透露，美國第四例炭疽熱感染者在NBC紐約總部發現。這是繼在佛羅里達州發現3例的炭疽熱病例後，首次在其他地方發現的炭疽熱病例。
10月12日，布什政府向國會提交議案，要求增加20億美元緊急撥款，用於應付生化襲擊。美國副總統切尼10月12日晚聲稱，近日在美國發現的四起炭疽熱病例可能是本·拉登及其“基地”組織所爲。
10月13日，美國媒體公司又有5名員工確診感染了炭疽熱病菌。而到10月14日，美國已先後發現有12人感染了炭疽熱病菌。這其中有3起感染是最新的：1名警員和2名實驗室技術員在對NBC紐約總部檢查的時候感染了此類病菌。12人中有8人是佛羅里達州博卡萊頓市的小報——美國媒體太陽的員工，另外4人是在紐約被發現的。同時，內華達官員14日證實，微軟公司收到一封含有炭疽熱病菌信件，但所幸還沒發現有人感染。
10月14日，美官方稱最近發生在佛羅里達、紐約和內華達的炭疽熱事件是“生物恐怖”活動的例子。
10月15日，布什證實美國參院多數黨領導人達施勒辦公室收到含有炭疽病毒的信件，接觸到這封信的工作人員正在接受治療。此外，美國廣播公司（ABC）新聞部一員工7個月大的嬰孩在ABC編輯室染上皮膚傳染的炭疽菌病，現正接受治療，相信可康復。
10月16日，美國佛羅里達州《太陽報》第二名感染炭疽菌的僱員病發，他一直在醫院接受治療，目前病情正在改善中。
炭疽熱恐慌在美國迅速蔓延，與此同時，全球各國也感到了坐立不安，紛紛加強了預防措施。爲以防萬一，三名美國來客在英國接受病毒檢測；德國總理府15日驚現神祕白色粉末，疑爲炭疽熱病毒，樣品已被送去檢驗；比利時布魯塞爾居民已收到六封內含粉末信件，經化驗與炭疽熱病菌無關，虛驚一場；34名法國人懷疑在接收郵件時接觸了可能帶有炭疽熱菌的粉末，已入院接受檢查；16日瑞典發現4封疑有炭疽熱病菌的信件，正在檢驗；加拿大議會建築受到炭疽熱病菌威脅，人員緊急疏散，警方封鎖該地區；澳悉尼機場15日晚發現神祕粉末，8名澳航票務人員因曾接觸粉末而被隔離檢查，悉尼、墨爾本和布里斯本多個機構先後遭到炭疽熱的威脅，其中包括美國和英國駐澳的領事館，而16日發生16宗炭疽病菌疑案，所幸皆爲虛驚，澳官員表示澳洲已做好防範生化武器攻擊的準備。
面對日益擴散的炭疽熱病菌，世界各國紛紛採取應對措施。我國外交部發言人孫玉璽於10月16日表示，中國正在積極採取措施，將炭疽熱擋在國門之外；英國政府也正在積極儲備治療炭疽熱病的抗生素，並將在本週晚些時候公佈對付生化恐怖主義的應急計劃；法國，德國，奧地利目前也正在採取各項措施防範可能發生的生化恐怖活動。
到目前爲止，已有13人因直接或間接接觸夾帶有炭疽熱病菌的郵件而受感染，其中1人已經死亡，不過除美國之外的國家和地區尚未發現病發案例。（張莉）
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