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美國總統布什１７日稱，美軍在過去十餘天的空襲中成功地重創塔利班，從而爲“友軍”在阿富汗展開地面戰鋪平了道路。儘管一些人道救援組織呼籲美國暫停轟炸，以便它們向阿富汗平民運送急需的食品和藥品等救援物資，但美軍戰機１８日仍對阿富汗進行了空襲，並造成了許多平民傷亡。
布什在前往上海蔘加亞太經合組織領導人非正式會議途中在加州作短暫停留時發表講話說，美軍在阿富汗的作戰很成功，不僅摧毀了許多恐怖分子訓練營地，而且徹底摧毀了塔利班的空軍和防空能力，進而爲打敗塔利班和剷除本·拉丹的“基地”組織鋪平了道路。
布什在當地的一個軍人集會上又進一步表示，在阿富汗的地面行動可能進展緩慢，但會逐步把網收緊，最終將恐怖分子繩之以法。
美國國防部官員同日說，在美軍加緊對塔利班進行空中打擊的同時，美國國防部已命令特種部隊整裝待命，準備參加即將在阿富汗發起的新的進攻。美軍特種部隊及其直升機已經部署在目前正在印度洋遊弋的“小鷹”號航空母艦上。據稱，“小鷹”號航空母艦本月初從其在日本的基地出發時就有意減少了艦載戰機的數量，從而可以爲特種部隊行動提供“浮動”基地。
與此同時，加拿大３艘海軍艦艇１７日離開加拿大東部的哈利法克斯港，準備前往阿拉伯海域參加美國打擊阿富汗的軍事行動。這３艘軍艦載有包括空軍和特種部隊在內的９００多名官兵。此外，還有兩艘加拿大軍艦已在駛往中東地區的途中。這是加拿大近１０年來最大的軍事行動，參加該行動的２０００名官兵將與中東地區的美英部隊會合。
日本衆議院１８日通過了日本自衛隊支援美軍等三項反恐怖軍事行動的法案。其中對付恐怖特別措施法案規定：日本自衛隊支援美軍等軍事行動的活動範圍包括日本領域、公海及其上空和得到同意的外國領域，沒有戰鬥的和不會發生戰鬥的地區。活動的內容包括向美軍等提供補給和運輸、修理等物資及相關服務以及尋找和救助難民。
在種種跡象顯示美國可能不久將會在阿富汗發動地面戰之際，美軍並未放鬆對阿空襲。據阿富汗伊斯蘭新聞社援引塔利班發言人穆塔基的話說，美軍戰機在１７、１８日兩天對阿富汗各主要城市的轟炸中至少炸死了６０名無辜的阿富汗平民。在阿富汗首都喀布爾，兩枚美軍炸彈擊中了距市區僅５公里的一個居民區。一個家庭中包括婦女和兒童在內的７名成員被炸死，只有一人僥倖逃生。
據報道，美軍１８日還對喀布爾北部的一個塔利班軍火庫進行了轟炸，致使至少７名過路人喪生。
塔利班駐伊斯蘭堡首席代表扎義夫１８日發表聲明說，迄今已有４００多人在美軍對阿空襲中喪生。
扎義夫早些時候還否定了有關美國地面部隊已經進入阿富汗的報道。此外，塔利班方面１８日還否認了美國國防部長拉姆斯菲爾德有關阿富汗北方城市馬紮裏沙里夫正在受到反塔利班北方聯盟軍隊攻擊的說法。
另據巴基斯坦具有影響力的日報《黎明報》１８日報道，在巴首都伊斯蘭堡以北約４０公里處的赫里布爾市，目前已有超過兩千名阿富汗難民準備在美國發動對阿富汗的地面軍事行動後前往阿富汗幫助塔利班作戰。
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