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反擊恐怖主義的戰爭打響了，爭搶第一手戰況報道的美國新聞業卻被套上了一個“財政緊箍咒”：報道需要投入大量成本，但捉襟見肘的財政預算使美國新聞巨頭左右爲難。
早在“9-11事件”之前，美國新聞業就深受美國經濟放緩之苦。廣告收入大幅減少、傳媒集團紛紛降低盈利預期、新聞業內裁員不斷。“9-11”之後，傳媒業的廣告收益再次雪上加霜。據華爾街的行業分析師估計，美國新聞機構爲報道恐怖事件，至今已比原先預算多花了1億美元，其中還不包括電視網絡進行24小時滾動報道的同時，廣告收入的損失超過5億美元。
《紐約時報》的主席阿瑟.蘇爾茨伯格在反恐戰爭開始的那一天，就對他的手下說，新聞的質量是我們公司走上成功之路的靈魂，我們要不惜一切代價向我們的讀者和其他用戶提供世界一流的新聞報道。美國各家傳媒都要在這場反恐戰爭的炮火中再次打造自己新聞品牌，然而各公司在把這個品牌桂冠擦得“金光閃閃”的同時，也被金錢成本的問題折騰得頭痛不已。
美林公司的分析師勞倫.費恩透露，像甘納特報業集團和《紐約時報》這樣的媒體機構，在深入報道反恐戰爭的同時，額外的新聞用紙、旅行、增配輔助人員和通信設備這些花費也大幅增加，至今已花了300萬到400萬美元。另一位業內人士稱，美國三大廣播公司爲支撐成本昂貴的反恐報道，每天各自要追加100萬美元，照此推算，三大廣播公司在新聞部門的支出預算將翻一番，本來還是微弱盈利的行情將轉爲虧損。
《華盛頓郵報》的發行人瓊斯稱：“我們已經儘量省着點花了，但花費還是在大量增加。這是完全必然的。”大型傳媒機構耐特萊德公司的CEO安東尼.萊德則在最近透露說，“9.11”之後該公司的廣告收入損失了900萬美元，但同時爲這次恐怖事件的報道工作多投入了200萬美元。
美國有線新聞網CNN在90年代報道海灣戰爭中一舉成名，如今，CNN對反恐戰爭的報道也走在美國新聞界的前列。但是在CNN氣勢磅礴的新聞攻勢的背後，有美國在線時代華納的雄厚財力作後盾。與此相似，美國廣播公司(ABC)、哥倫比亞廣播公司(CBS)、和美國全國廣播公司(NBC)的後臺老闆分別是迪斯尼公司、維亞康姆和通用電氣公司。如果反恐報道令總公司“放血不斷”，並威脅到整個公司的盈利狀況，這些巨頭極有可能收縮新聞部門的開支預算。
一位大型新聞機構的高層人士指出，今年我們的年度開支不超過3600萬美元。如果這場戰爭拖個一年半載的，新聞報道的開支將會像氣球一樣膨脹起來。
與這些大機構相比，像報刊這樣的以新聞報道爲主營業務的機構，就沒有如此大的迴旋餘地。上週五，《紐約時報》的主席公開表示說，不穩定的經濟環境可能導致公司在今明兩年都不能達到預期的盈利水平。美國大多數媒體公司已經在資本市場上市，他們在樹立新聞形象的同時，還承受着來自投資者的巨大壓力。對於他們來說，成本極高的反恐新聞報道無異於一場賭博。(生陳輔)
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