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與玩具打了近半世紀交道的上海老人方不圓，奇蹟般地解開了一道塵封130多年的世界級數學難題。日前，當這位83歲的老人在美國一次演說中，首次用自己的益智玩具透露解題思路時，在美國數學界引起了興趣。
今年上半年，方老在一本科學畫報上偶然看到一道“寇克曼15個女生問題”：某寄宿學校的15個女生，每天都要3人一行外出散步一次，怎樣安排才能使每個學生一週7天內和其 他14個女生在3人行中散步各1次。這看似簡單的數學題難倒了世界上衆多著名數學家，成了100道數學難題之一。
方老看到後想到了他的玩具，這些排列組合用拼盤來解決不是很容易嗎？他把3人一行散步的女生分成5組，將7天分成7格，製成了一個“散步課程表”的玩具。只用幾個晚上，他就把“寇克曼15個女生問題”從數學王國的禁苑中解放出來。方老得意地說，按此玩法，解法還不止一種呢。
這一切對老人來說並非偶然。昨日，筆者造訪了方老，結識了老人和他的玩具。
一縷花白的鬍子，襯出孩子般頑皮的笑容，舉手投足間，絲毫感覺不到眼前坐着的老人已是83歲高齡。一進屋，他就蹦到搖椅上，悠悠地晃着。他邊擺弄着玩具邊向筆者介紹說：“玩具就是我的全部，魅力無窮啊！”
方老的家猶如一個玩具樂園。除老人自己製作的幾十種玩具外，他還收藏了國內外各種玩具，多得自己也數不清。從一次性玩具“6疙瘩”到可以玩一輩子的“傷腦筋12塊”。有意思的是，連方老日常生活中的擺設，也是一個個別緻的玩具：門上沒鎖，一根玩具巧鏈比鎖還牢，要開門得動腦筋；萬用日曆表是自己設計的，無需動日期，只要每月調換星期即可……老人最得意之作是“傷腦筋12塊”。這似乎是個普通益智類玩具，但平常人手裏或許幾個月都玩不出，在他的手裏只需幾分鐘就能搞定。方老說，這是他最有心得的玩具，目前他能拼出上萬種立體圖形。
去年，他帶着“傷腦筋12塊”和130只盒子到美國表演。他對觀衆說，誰能將“12塊”放到任何一隻盒子中，就把玩具送給誰。一個星期後，無人能解答。方老當場表演了幾遍，大家看清楚了，可仍無人會玩。
方老笑言：“不是我比別人聰明，而是我在玩具上花了更多的功夫。”按照原理，“傷腦筋12塊”有幾萬種玩法，他至今還在不停地玩，每次有新思路就畫在本子上，現在已有了厚厚的一本。
方老自小與玩具結下緣分，父親給他的所有玩具，他至今都珍藏着。他還設計玩具，1958年在他一平方米的玩具“車間”裏，他有了自己的處女作———“傷腦筋12塊”。
玩具不僅使他感受到了快樂，也讓他體現了自身價值。經過十幾年孜孜不倦的研究，他研製出十幾個玩具，並擁有5個玩具的專利權：五單元六對稱積木式智力玩具、十四砌件積木式智力玩具、非直角六砌件積木式智力玩具、非直角十砌件積木式智力玩具和十二面體盒子。
方老獨自生活，可他並不孤單，他每天有玩不完的事。
與玩具打了半世紀交道，方老對玩具有了自己的見解：玩具不僅能鍛鍊人的思維能力，還可培養解決問題的能力。
然而，快樂的方老也有煩惱，他的益智類玩具還沒有找到出路。最近，他放棄了5個玩具的專利權，想讓玩具廠有機會生產他的玩具。但由於玩具利潤低，上海幾家玩具廠都不願意打“無準備之仗”。
上海九連環玩具廠朱先生告訴筆者，方老的玩具的確很好，但如果推銷員不懂奧妙，這類玩具就少有人問津。
儘管如此，方老從未放棄對玩具的追求，他最大的心願是希望這些玩具能走進千家萬戶，給更多的人帶來快樂。
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