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美國最大的兩家戰鬥機製造商波音和洛克希德馬汀公司目前正競爭歷來最大金額的軍火合同——爲美軍提供下一代戰鬥機“聯合攻擊戰鬥機”。美國國防部長拉姆斯菲爾德預計將在今天宣佈合同得主。
合同得主將爲美國海軍、空軍和海軍陸戰隊各生產一種戰鬥機，每一類型戰鬥機均有特別配備。英國海軍和空軍也正參與此項計劃。這一代可躲過雷達追蹤的單引擎飛機需要七至八年時間的研發與改良，然後從2013年開始爲期三十年的生產期。此型戰鬥機將取代幾乎所有美軍目前使用的噴氣式戰鬥機。
聖路易的愛德華瓊斯顧問公司航空分析家科林斯指出：“這次的銷售金額在合約期限內極可能超過四千億美元。這無疑是歷來最大的國防合同。”
五角大廈對此類型飛機的要求是超音速、隱形及操作上高度靈活。此類型飛機重量在兩萬兩千磅至兩萬四千磅間，可攜帶一萬三千磅彈藥和一萬五千磅燃料，續航力超過六百海里。
波音公司的模型被稱爲X--32型，三角翼的造型優美，看起來像飛行楔狀物。洛克希德馬汀公司研發出的是X--35型，它的外形如同飾有翎毛的飛鏢。
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