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美國人開始尋找本·拉登的行動已經有一段時間了，但是始終沒有喜人的結果，本·拉登到底在哪裡？美國人為什麼找不到他？也許只有阿富汗人能回答這個問題。
神出鬼沒，蹤跡不定
就像許多到達巴基斯坦邊境的阿富汗難民一樣，古爾·阿拉姆有著自己的故事要講給大家聽：在9·11事件發生的幾個月前，他曾經加入一個工作小組。他被塔利班的軍隊送到喀布爾以西100英裡、靠近巴米揚的大山裡，整整一個星期，他在那山洞裡建造堅固的泥牆。他的故事先是傳到了巴基斯坦情報局，然後還同一系列類似的消息一起，到達了中央情報局位於美國弗吉尼亞州的總部。於是情報分析家開始凝神注視著用衛星拍攝的巴米揚山脈照片，努力地在光禿禿的山脊上尋找人類活動過的蛛絲馬跡，希望發現奧薩馬·本·拉登的藏身之所。上個星期人們還聽說了另外一個故事。在9·11事件發生的幾天後，一支豪華的豐田車隊從東面駛出了坎大哈，去向不明。車上的司機不是阿富汗人，而是阿拉伯人，而汽車的茶色玻璃後面躲藏著的，很可能就是拉登本人或是他在阿爾·凱達組織中的助手。還有一個消息稱，今年早些時候，一架無人駕駛的美國飛機拍攝到了高質量拉登錄像，上面的那個人有著和拉登一樣的大胡子，穿著和拉登一樣的白袍子，被一大群隨從圍著，出現在阿富汗的一個拉登基地內，可是當飛機重新返回那裡時，這個人已經不見了。自從中央情報局建立了特別行動小組，專門監視本·拉登的活動以來，上述這種情況至少已經持續了6年——消息來了，可總是太晚了；目標確定了，可總是在炸彈和導彈開始轟炸之前，獵物就離開了。
其說不一，難有確定的情報
在過去的6個星期裡，追捕本·拉登及其黨羽已經成了一種國際聯合行動，參加行動的人有來自中央情報局、巴基斯坦情報局、美國空軍的特工，有阿富汗反對派戰士、塔利班中的背叛者，還有一大群口若懸河的阿富汗難民。但是他們每個人的說法都不一樣：『本·拉登藏在山洞裡』，『他在大山裡建了許多堅固的堡壘』，『他一個晚上換一個地方』，『他已經越過邊境去了巴基斯坦，被一個統領保護了起來』，『他從未離開過塔利班的坎大哈總部』……在美國人眼中，拉登現在就像一個幽靈，他們精心設計的軍事策略對他根本不管用。上周在佛羅裡達州還上演了一出『鬧劇』：在劇中，一個長相酷似本·拉登的演員扮演這位沙特流亡大亨。但這個『拉登』很快就被聯邦調查局的官員抓到，他們對他拳打腳踢，還動用了電椅。『拉登』不堪折磨，痛苦地尖叫著。當『拉登』戲劇性地死去時，舞臺上火花飛舞、地板晃動，臺下的觀眾連聲歡呼，要求加演。這恐怕是許多美國人希望成為現實的一個畫面。但是這真的能實現嗎？現在，恐怕就連一向非常堅決、自信心滿強的美國國防部長拉姆斯菲爾德也動搖了。10月24日，他親口表示，美國可能永遠也找不到本·拉登。
決不放棄，美國不遺餘力進行搜索
美國政府的報復計劃聽起來應該很奏效：中央情報局、巴基斯坦情報機構和流亡的阿富汗反對派領導人負責策反塔利班的人員，必要的時候還可以對他們實施賄賂，先從內部瓦解塔利班政權；與此同時，美國空軍繼續對阿富汗進行空襲，不停地向塔利班軍隊施壓；而情報隊伍則負責找出拉登的下落。但是缺乏准確情報的問題已經開始困擾五角大樓。現在有許多謠傳說這位沙特流亡大亨已經離開了阿富汗，但是美國的軍事指揮者們卻堅信他還在阿富汗境內。前中央情報局駐巴基斯坦機構負責人指出：『找到本·拉登靠的是拉登組織內部人員的叛變，而不是靠轟炸。』而另一情報官員則稱：『背叛的事情根本不可能發生，這將是一場長期的戰斗。』如果拉登沒有離開，那他可能藏在兩個地方，一個是靠近賈拉拉巴德的山裡；另一個是坎大哈北部烏魯茲甘省的地下建築物內，塔利班領導人奧馬爾就生在該省。據稱，那裡的部落成員對他忠心耿耿，當然也絕對不會背叛他們『特殊的客人』——本·拉登。
空襲開始後，美軍使用了各式各樣的炸彈對那些顯示有人用過的山洞進行了轟炸，而上周，這類轟炸主要集中在靠近巴基斯坦的帕克蒂亞省，因為美國內布拉斯加州大學的一位地理學家在觀看了本·拉登的一盤錄像後，曾指出他背後的岩石是該省特有的一種岩石。該省地形復雜，山裡到處是天然的石灰石空穴、隧道和人造通道。在阿富汗對前蘇聯的戰爭中，拉登的基地就部署在那裡。這位專家還指出，一些山洞就像碉堡一樣緊挨著地面，而另一些則延伸至地下數英裡，這是阿富汗人幾十年前為了灌溉乾旱的土地而修建的地下灌溉系統。本·拉登喜歡從一個山洞轉移到另一個山洞，五角大樓一直希望，拉登的這一習慣會暴露他的蹤跡。
但是有消息稱，拉登已經放棄了他的豪華車隊，改用騾子或馬這類原始的交通工具。還有情報說，本·拉登已經切斷了同外界的一切聯系，而且正打算帶上一小群親信隱居起來，度過阿富汗寒冷的冬天。據稱，在本·拉登的150名私人保鏢中，現在只有不到20個人隨時陪伴在他左右。其他人則負責尋找新的藏身地點，並保證那裡的安全；或者在阿富汗制造各種圈套引美國軍隊上鉤。本·拉登的保鏢主要是埃及人、烏茲別克人、阿爾及利亞人和其他國家的阿拉伯人，所有的人都接受過特種部隊的訓練，裝配著帶有消聲器和夜視功能的狙擊手槍，及法國的高科技通訊設備。而最讓美國人頭痛的是，所有的保鏢都完全效忠於本·拉登，他們已經跟隨他10年甚至更久的時間。事實上，所有的這些都只是猜測，由於缺少可靠的情報來源，五角大樓只能依靠那些電子監視技術。他們希望幸運會突然降臨到他們頭上，讓他們找到這個『可惡的家伙』的洞穴。偵察衛星每天都在監視這個地區。美國空軍和中央情報局已經部署了U2偵察機和無人駕駛的『掠奪者』（Predator）和Gnat偵察機進行細致的空中監視。『掠奪者』上面裝有夜視鏡頭和Hellfire導彈，必要時可以立刻發射導彈。另外，具備更強偵察功能的新一代遠程無人駕駛偵察機——『全球鷹』（Global Hawk）已經進入了戰斗區進行試驗飛行。美國政府的努力還不止於此。直昇飛機及其他飛行器還在山間小路上投下了許多精密復雜的電子行動探測器。
隨著冬天的來臨，五角大樓還計劃在直昇飛機上安裝探測地下溫度的鏡頭。舉個例子，如果有人在洞穴裡生火做飯，探測器就會有信號。為了減少收到情報和發動攻擊之間的時間差，美軍還在派往阿富汗的一些擁有特殊裝備的運輸飛機上部署了高級官員，以便在必要時立即作出決定，對所謂的『可能目標』當場發起攻擊。 （李新）
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