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來自美國國防部的消息稱，如果目前的空襲和特種作戰不能奏效，五角大樓很可能將發起大規模的地面進攻。
據英國《每日電訊》報道，大規模的地面進攻有可能在明年春季開始，在此之前，以美國爲首的反恐怖聯盟將在整個冬天繼續空中打擊，同時，反塔聯盟將爭取不斷完善自己，使之成爲一個更有效的聯盟。
據稱，此次行動的美軍總司令湯米·弗蘭克斯將軍曾向拉姆斯菲爾德建議，動用地面部隊大舉進攻阿富汗。而拉姆斯菲爾德拒絕了弗蘭克斯的建議，並要求弗蘭克斯將軍派遣特種部隊，進行突襲。
但美國特種部隊第一次行動的結果並不令人滿意，主要原因是嚴重缺乏準確情報，美國特種部隊遇到的抵抗遠遠超出他們預先的想象。五角大樓不得不重新考慮動用特種部隊的計劃。
現在，弗拉克斯將軍正在阿富汗周邊各國積極遊說，希望獲得支持，最好是能夠借到軍事基地。這表明，美國正在爲大規模地面軍事行動做準備。
一位美國國防部官員表示：“我們現在的計劃是，在整個冬季，空襲和特種戰交織進行。與此同時，我們將加緊訓練和組織工作，爲春季的常規作戰做準備。”
這個新計劃是在英國國防大臣胡恩訪問華盛頓時成型的，胡恩同美國國防部長拉姆斯菲爾德進行了會談，討論如何減少英美兩國對阿富汗戰爭的分歧。
英國政府建議，應該讓北方聯盟充當先鋒部隊，而美國和英國的特種部隊在後面提供支持。同時，擴大人道救援工作的範圍，爭取更多當地民衆的理解。英國官員還建議，在穆斯林齋月期間停止空襲。但這些建議都沒有被五角大樓採納。
胡恩曾表示，此次攻打阿富汗的目的是向塔利班政權施加壓力，迫使它交出本·拉登，因而只要同意合作，沒有必要讓塔利班下臺。但五角大樓非常明確地表示，在清除阿富汗內的恐怖組織前，要首先瓦解塔利班政權。
雖然雙方在一系列問題上存在不同意見，但在胡恩和拉姆斯菲爾德的聯合新聞發佈會上，兩人都表現得很得體，儘量掩蓋分歧。（席雪蓮）
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