紐約的醫生髮現,在到醫院接受治療的患者中,越來越多的人表現出相同的症狀:劇烈的咳嗽、外傷感染、急性肺部疼痛、哮喘等等。而這些患者大多是在世貿中心現場工作的救援人員,廢墟濃重的煙塵嚴重損害了他們的身體健康。醫生將這些疾病統稱爲“世貿中心綜合徵”。
這種“世貿中心綜合徵”在紐約消防局的員工中表現最爲明顯。9·11恐怖襲擊發生後 ,該局1.1萬名消防隊員夜以繼日地奮鬥在世貿中心廢墟現場。現在,40%的消防員劇烈咳嗽,不得不在藥物的幫助下繼續工作。約4000名消防員正在使用類固醇吸入劑,還有1人患上了罕見的肺部炎症——肺泡炎。
除了消防員外,還有一些曾經在襲擊現場呆過的人也在忍受疾病的折磨。《華爾街日報》一位編輯的辦公室正好位於世貿中心對面,受周圍環境影響,他現在換上了嚴重的脈管炎,生命垂危。據醫生講,這是一種自身免疫系統疾病,病因很可能是吸入了大量的煙塵。
“世貿中心綜合徵”現在僅僅是處在初期階段,醫生們也無法預測它最終會發展成什麼病症。不過醫學專家對1000名患病的消防員進行了抽樣檢驗,結果發現25%的人的病情很可能會惡化,發展成哮喘病。
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