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由於美國特種兵在對阿富汗的地面戰中扮演關鍵角色，美國國防部日前緊急修改了美軍的指揮關係，由布什直接指揮美國特種部隊在阿富汗的作戰行動。這使得美國特種兵的一舉一動，特別是被俘、受傷或陣亡，更爲引人注目。
停屍房驚現神祕棺材10月24日，巴基斯坦新聞社報道說，在俾路支省首府奎達一家醫院的停屍房裏，存放着9個神祕棺材。據消息靈通人士稱，裏面裝着在阿富汗地面行動中死亡 的美國特種部隊成員的屍體。當地人也說，有人看到一些非常厚實的安全裹屍袋在夜間祕密送進了這家醫院。奎達位於巴基斯坦西南部，距美國特種兵在阿富汗發動第一次攻擊的地點坎大哈很近。
醫院拒絕透露任何消息，沒有人知道棺材中放置的到底是何人的屍體。然而，種種跡象表明，這些棺材裏裝着的多半不是當地人的屍體，因爲巴基斯坦人沒有這樣的風俗習慣。
有分析說，由於擔心美國公衆的不滿和難以接受，五角大樓故意隱瞞美軍士兵實際死亡的人數。美國目前不願意把這些特種兵的屍體運回國，是爲了避免在國內產生不良反應。
塔利班頻頻披露特種兵被俘及傷亡
早在9月底，卡塔爾半島電視臺就兩次報道說，3名美國特種部隊士兵和兩名持美國護照的阿富汗嚮導，在阿富汗靠近伊朗的地區被俘。他們被俘時身上攜有先進武器以及一些標示拉登藏身地點的地圖。這家電視臺表示，此消息是拉登的“基地”組織成員專門向他們透露的。這是關於美軍被俘的首次報道。美國五角大樓9月29日先是拒絕對這一報道發表評論，緊接着又加以否認。
10月18日，塔利班政府聲稱，在阿東北部拘捕了一名“紅髮綠眼”的外國男子，相信是美國人或英國人。這名男子拒絕說話，令人懷疑他可能是美英特種部隊成員。英國《泰晤士報》也報道說，塔利班當局是在阿富汗東北部昆都士省拘捕這名外國男子的。
緊接着，10月20日，美國在阿富汗南部城市坎大哈發動了第一次地面襲擊。塔利班發言人、教育部長穆塔基說，當天大約午夜12時，運載着美軍突擊隊的好幾架直升機在巴巴薩希布山降落，塔利班士兵用肩扛式火箭炮打下了其中一架直升機，相信有20至25名美軍士兵在這次交火中死亡。穆塔基還駁斥了美國國防部關於直升機是因意外而在巴基斯坦墜毀的說法。他指出：“這架直升機在阿富汗境內被擊中，一直苦撐至巴基斯坦境內才墜毀。美國聲稱那是意外，只是因爲他們不想影響部隊的士氣。”
卡塔爾半島衛星電視臺隨後播映了一段錄像，畫面中可以見到塔利班聲稱擊落的美軍直升機的輪胎和飛機的起落架、一個印有“賓夕法尼亞州”等字樣的大箱子，還有一些碎片和血跡。塔利班甚至說他們總共擊落了兩架美軍直升機，深信一定有美軍士兵死亡，但可能其他美軍部隊已把死去的美軍士兵運走了，所以找不到屍體。
美國的說法與塔利班相去甚遠
迄今爲止，五角大樓只承認在阿富汗軍事行動中有3名美國特種士兵死亡，其中一名在海灣航空母艦上裝運彈藥的意外事故中死亡，兩名在巴基斯坦境內因直升機墜毀而死亡，這次墜機還造成兩名士兵受傷，另有兩名士兵在阿富汗境內的地面行動中從直升機上跳傘落地時受傷。
美國參謀長聯席會議主席邁爾斯曾說，塔利班聲稱殺死20至25名美國特種兵的說法是“癡人說夢”，美國特種部隊所進行的地面攻勢十分成功。但他後來又在記者招待會上承認，美軍確實“有一些傷亡”。此後，美國和塔利班方面再未就美軍被俘或傷亡發生過爭論，其真相如何，仍然是個謎。
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